Lái xe đi, thong thả nương theo dòng xe cộ, chạy từ vùng ngoại thành Bắc Kinh về sở tư vụ luật sư ở trung tâm thành phố.
Làm nghề luật sư không có thời gian đi làm cố định, nhưng Liễu Hạ Niên vẫn thích đúng 9h30 sáng đến phòng làm việc của mình, mở cánh cửa văn phòng ra, pha một ly trà, điều đó cho cô cảm giác rất thoải mái.
Trong phòng làm việc, Phương thế bá đã ngồi ở đó từ bao giờ. Ngàn dặm xa xôi lê thân tới đây, câu nệ ngồi đó.
Phương thế bá có ân với Liễu gia, năm đó nghe nói chính ông ấy đã cứu mạng ba Liễu Hạ Niên, cho nên từ nhỏ ba Liễu Hạ Niên đã dạy cô nhất định không được quên ân nghĩa ba nợ thì con trả, không có con trai thì con gái sẽ phải làm.
Phương Hồng Quân mặc bộ vest màu đen, áo sơmi mới mua, thẳng thóm không có một hạt bụi, cà-vạt thắt hơi chặt, nhất định sẽ không cảm thấy thoải mái.
Phương Hồng Quân là một kỹ thuật viên, năm đó cũng từ công nhân mà đi lên, nên không hiểu những nguyên tắc kinh doanh lắm, nhưng ít nhất hắn cũng biết được muốn nói chuyện với luật sư là phải tốn tiền, cho nên vài lần muốn mở miệng nhờ Liễu Hạ Niên nhưng lại do dự.
Liễu Hạ Niên mở chai rượu đặt trên giá sách ra, rót đầy ly cho Phương Hồng Quân, nói,: "Bá, uống chén rượu cho ấm người."
Phương Hồng Quân nhận ly, uống cạn một hơi, mặt hơi đỏ lên, miệng cũng lưu loát hơn.
Nghe ông ta thuật lại, Liễu Hạ Niên cũng hiểu được đại khái, Phương Hồng Quân vốn là công nhân ở một nhà máy quốc hữu sắt thép, có tay nghề rất cao, về sau xí nghiệp đó thay đổi chế độ xã hội, không thể nhẫn nhịn trơ mắt nhìn sức lao động bị xí nghiệp đó bóc lột, nên ông dứt khoát từ bỏ chức xưởng trưởng hiện tại, tự giác xin nghỉ. Khi đó vừa vặn có một huynh đệ xưa tìm được ông, rủ ông đi làm trong một nhà máy tư doanh rèn chế phẩm ...
"Ông ta giải thích rất kỹ, tôi làm sao biết được những cái đó chứ, biết ơn ông ta nên bá bá nhận ông ta là người một nhà, bảo tất cả sẽ nghe theo ông ta. Ông ta nói bá bá đưa cho ông ta năm mươi vạn, ông ta sẽ bán cho tôi 20% cổ phần công ty ... Bá bá cầm cố toàn bộ gia sản, đi vay thêm tổng cộng đưa ông ta năm mươi vạn, công ty được thành lập, bá bá trở thành cổ đông."
"Sau đó bá bá quản lí công ty một thời gian ngắn, bá bá già rồi nên không làm nhiều được, khi đó vừa vặn có lô máy rất tốt của Đức tới, bá bá có xem qua, thấy chúng hiện đại hơn máy của Trung Quốc nhiều, lúc ấy bên bán cũng rất nhiệt tình, họ bảo sẽ phái kỹ thuật viên lại đây chỉ cho công nhân cách sử dụng, bá bá nghĩ mình đã vớ bở vố này rồi, ai ngờ sau này mới biết cái máy đó không dùng được, nó hại sản phẩm làm ra đều là hàng phế phẩm" Nói xong Phương Hồng Quân thở dài thật dài, cảm khái vạn phần.
"Sau đó thì sao?" Liễu Hạ Niên nhẹ giọng hỏi.
"Công ty tổn thất một số tiền lớn, cụ thể là bao nhiêu bá bá không biết, khi đó gã huynh đệ kia mới nói với bá bá là vì lỗi của bá bá mà công ty sắp phá sản. Bá bá mới hỏi phải làm sao bây giờ, ông ta nói bá bá phải dùng cổ phần để đền bù tổn thất của công ty, ông ta không có liên can gì cả."
Liễu Hạ Niên nhăn mày, cô cũng không hỏi gì thêm, chỉ lẳng lặng nhìn Phương Hồng Quân.
"Bá bá càng nghĩ càng không cam lòng, mười năm dành dụm tích lũy cũng phải hơn trăm vạn, sao có thể mất trắng thế chứ, cả cuộc đời bá bá dành dụm tích góp, bảo bá bá sao có thể cam tâm được. Bá bá đi tìm ông ta, mới biết thực chất công ty vẫn đang phát triển rất tốt, nhưng bọn họ gai mắt bá bá, nên muốn tống bá bá đi. Khụ khụ..." Ông ấy nói chưa dứt câu đã ho khan không dứt, cứ như muốn đem không khí trong lồng ngực nhổ ra hết vậy.
Liễu Hạ Niên vỗ nhẹ lưng Phương Hồng Quân, giúp ông thuận khí, cô sai bí thư rót một chén trà nóng bưng lên cho ông.
Phương Hồng Quân uống ngay một ngụm trà nóng. Cầm lấy tay Liễu Hạ Niên nói: "Tiểu Niên a, con phải giúp bá! Bá không cam lòng, con bá ở nhà đang học tiểu học, bá không thể để nó khổ được."
Liễu Hạ Niên vỗ nhẹ mu bàn tay Phương Hồng Quân, cô đáp: "Bá bá, con phải hỏi trước một câu, bá bá có tin con không?"
Phương Hồng Quân cứ như vừa bị sỉ nhục, mặt mày trừng lên, quát: "Con nói gì vậy. Người khác bá còn có thể không tin, nhưng con là con gái của huynh đệ bá, thì Tiểu Niên cũng chẳng khác gì nữ nhi của bá cả, bá sao có thể không tín nhiệm con được."
"Vậy bá bá còn lo lắng cái gì nữa. Con sẽ lấy được tiền về, hơn nữa sẽ đúng năm mươi vạn không thiếu một xu. Công ty đó mấy năm trước con đã điều tra rồi, là một công ty cổ phần hữu hạn phát triển rất mạnh, giá trị cổ phần của bá bá lúc trước là hai mươi phần trăm, con nghĩ giá trị khối cổ phần đó bây giờ đã tăng lên rất nhiều rồi."
Sắc mặt Phương Hồng Quân giãn ra, thậm chí bắt đầu xuất hiện sự vui sướng, nguyên bản cứ nghĩ mượn một số tiền nhỏ là đủ rồi, nhưng thật không ngờ có thể có một số lượng lớn tiền mặt như thế, ai trong trường hợp này cũng sẽ nghĩ đây là kỳ tích trời ban. Liễu Hạ Niên thậm chí có thể thấy ngọn lửa vui mừng trong mắt của ông ta.
Liễu Hạ Niên cũng hiểu rõ được mọi chuyện, cuộc nói chuyện kéo dài cả buổi sáng. Đúng mười hai giờ, bí thư gõ cửa vào phòng, nhỏ giọng hỏi cô có muốn ra ngoài ăn cơm không, Liễu Hạ Niên lúc này mới nhận ra thời gian trôi qua nhanh như vậy. Gật gật đầu, cô cũng muốn giúp Phương Hồng Quân cảm thấy an tâm hơn, sẵn tiện gọi điện thoại cho Trần Mặc Nhiễm, nhưng đầu dây bên kia chỉ kêu tút tút vài tiếng rồi tự động ngắt máy.
Liễu Hạ Niên nhìn màn hình, cảm thấy hơi mất mát, ngón cái dùng sức ma xát màn hình, cứ như muốn hủy diệt cái tên đang hiện trên màn hình điện thoại của mình cho rồi vậy.
Trần Mặc Nhiễm vẫn còn chìm đắm trong mộng, một giấc mộng rất đẹp, nàng cứ như một con tiểu trư ăn no liền ngủ nằm ở dưới gốc cây cổ thụ già phe phẩy đuôi mà ngủ, ngủ không biết trời trăng mây đất gì cả, bên dưới là một tấm thảm bằng lông dê, ánh mặt trời thực ôn hòa, ước chừng cỡ 4, 5 giờ chiều, nàng nhắm mắt lại, tóc phủ xuống trán, che đi ánh mắt của nàng, nhưng vẫn thấy bầu trời màu cam trước mắt. Thật ấm áp, thoải mái. Đúng lúc ấy lại có người đi đến bên cạnh, nhẹ nhàng vỗ vai nàng, nàng mở mắt ra liền trông thấy khuôn mặt Liễu Hạ Niên, khuôn mặt