Hai lăm người có thể trở thành nội môn đệ tử. Sau khi Đại Hùng đến khu vực thứ ba, còn có thêm bốn người khác gia nhập.
Hơn hai mươi đệ tử này không đứng chung một chỗ mà chia ra bốn tốp rõ rệt. Đại Hùng luyện võ trong Long Khí Đường hai năm có thể nhận ra đây là bốn nhóm thế lực trong ngoại môn đệ tử.
Đứng gần sàn đấu nhất là bảy đệ tử quần áo sang quý. Người nào cũng mặt trơn da bóng, trang sức đầy mình. Cầm đầu nhóm là Trung Kiên, con Mạc Trung Huyền, trùm buôn nông sản tại Long Tinh Thành. Những đệ tử vây quanh hắn đều là con cái những gia đình có máu mặt trong huyện.
Nhóm đệ tử thứ hai đứng bên trái là những đệ tử xuất thân bình dân trong nội thành. Bảy đệ tử này đứng sau lưng Anh Dũng, người được xem là đứng đầu trong nhóm ngoại môn đệ tử năm nay.
Nhóm thứ ba bên phải tập hợp sáu người đệ tử ngoại huyện, dẫn đầu là Thanh Vân ở huyện Hương Khê. Những đệ tử này cũng là những người có căn cơ khá tốt.
Nhóm cuối cùng, ít nhất, bốn người, chính là Đại Hùng cùng mấy đứa trẻ thôn ngoại ô Long Tinh Thành. Đây là nhóm duy nhất không có ai là thủ lãnh. Mấy đứa bạn cùng thôn Nam Long với Đại Hùng đều đã bị loại từ vòng trước. Những đứa còn lại là từ các thôn trấn khác.
Nếu nói về thực lực tranh đoạt thứ hạng cao, nhóm công tử phú gia và nhóm Anh Dũng có thực lực nhất. Không chỉ vì nhân số đông đảo, mà còn vì điều kiện luyện tập.
Những công tử nhà giàu kia năng lực không phải xuất sắc lắm, nhưng gia thế chúng đủ sức tìm kiếm những linh đan, diệu dược tốt bồi bổ. Bình thường chúng cũng chỉ cần chăm chú rèn luyện, cuộc sống không phải lo lắng. Vì vậy, cho dù tư chất có bình thường, vun đắp mãi cũng phải có thành tựu hơn người. Trung Kiên thủ lãnh của nhóm này, nghe nói đã luyện tâm pháp tu tiên do cha hắn mua về một thời gian. Bây giờ thậm chí đã tích được một ít linh lực cho bản thân.
Bên nhóm của đệ tử bình dân trong thành thì Anh Dũng có tiếng trong giới ngoại môn đệ tử từ lâu. Tư chất rất tốt, thông minh, khả năng trữ linh khí mạnh. Anh Dũng đã sớm được nhắm tới làm hạt giống chăm sóc sau khi vào nội môn. Việc này tất cả các đệ tử đều tâm phục khẩu phục.
Nhóm đệ tử ngọai huyện kém hơn một chút do học tập xa nhà. Điều kiện cuộc sống trong khu nội trú cũng không dư dả lắm nên nhiều thứ cũng bị giới hạn. Tuy nhiên những đệ tử này đều là những người có đủ chí hướng cùng kiên nhẫn. Thành tựu không chịu thụt lùi dưới các đệ tử nội thành Long Tinh. Thanh Vân cần cù lao khổ, thậm chí còn góp mặt trong tốp ba đệ tử hàng đầu của ngoại môn.
Riêng nhóm của Đại Hùng, hầu hết đều kiêm nhiệm việc đồng áng giúp gia đình. Vừa học võ, vừa kiếm cơm. So ra cuộc sống là chật vật nhất. Đại Hùng chính ra còn khá thanh thản. Cha hắn làm thư lại cho huyện phủ, cuộc sống gia đình không cần nghĩ chuyện đói no. Nhưng ba đệ tử còn lại quả thực là vượt khó mà lên.
Bởi vì xuất thân khác nhau, vô tình tạo nên sự chia rẽ thành các nhóm. Đây là tự nhiên mà ra, đâu đâu cũng có. Các vị sư phụ không có biện pháp, đành chấp nhận tình trạng này.
Trong ngoại môn đệ tử có chia vây cánh, nhưng đối với thi đấu thì không có sự phân biệt. Hai mươi lăm đệ tử được phân làm năm nhóm thi đấu, lần lượt tiến hành. Năm người đứng đầu nhóm sẽ được chọn làm hạt giống ưu tiên đào tạo sau khi vào nội môn. Ưu tiên đào tạo - ngoài linh thạch cung cấp, còn có khả năng tiếp cận với các bổn môn pháp quyết truyền thừa nhiều đời. Những thứ này bên ngoài có tiền cũng không mua được. Đám đệ tử nhìn vị trí trong top năm đều cảm thấy đỏ mắt.
Đại Hùng được chia vào nhóm thứ ba, trộn lẫn với bốn đệ tử từ các thế lực khác. Bởi vì đảm bảo công bằng, các thí sinh chỉ được dùng vũ khí bằng gỗ, mặc một loại giáp da đặc chế giống nhau.
Trong nhóm hắn có hai đệ tử phú gia, một đệ tử bình dân nội thành và một đệ tử ngoại huyện. Hai đệ tử phú gia nhìn ba tên còn lại, thái độ mười phần coi thường. Cho dù không dùng đến lợi thế tiền bạc, bản thân chúng cũng được gia đình chăm chút cẩn thận. Mỗi tên đều nhiều năm ăn đan dược và ngâm nước thuốc. Mà đây là so sánh võ lực, chưa phải tiên pháp. Sức lực kẻ nào hơn, kẻ đó đã có ba phần lợi thế. Tính về sức lực cơ thể, bình thường ba tên kia không thể so sánh cùng.
Nhưng đó là bình thường. Đại Hùng là một ngoại lệ - hắn từng ăn tiên quả. Tiên quả so với đan dược thông thường thì tốt hơn hàng trăm lần. Tuy chưa đến mức cải tử hồi sinh, hay tẩy kinh dịch tủy, nhưng khả năng thúc đẩy sức sống của tế bào là cực lớn. Ngay cả vết thương của tiên thú còn có thể cải thiện, huống chi là tăng cường sinh lực thông thường. Có điều hắn ít thể hiện năng lực của mình tại Long Khí Đường, các đệ tử khác hầu như không nắm bắt được.
Mỗi nhóm có năm người, lẻ số không thể bắt cặp thi đấu. Các giám sư yêu cầu các đệ tử tiến hành loạn đả. Kẻ vượt lên cuối cùng sẽ là hạt giống duy nhất của nhóm. Đây cũng là cách để các thí sinh chứng tỏ sự vượt trội của mình so với đa số. Không biết vô tình hay hữu ý, Trung Kiên, Anh Dũng, Thanh Vân đều được chia ra ba nhóm khác nhau. Xem ra các sư phụ cũng không muốn những đệ tử xuất sắc nhất loại nhau trong cùng một nhóm đấu.
Hai nhóm đầu loạn đả cũng không có gì bất ngờ. Trung Kiên nhóm một, Thanh Vân nhóm hai đều dễ dàng trở thành hạt giống. Trung Kiên cơ thể hàm chứa linh lực, dùng cứng ngạnh cứng với các thí sinh khác, dễ dàng đè bẹp. Thanh Vân thì Liên Hoàn Song Câu đã đến mức tinh thuần cực điểm, vùng vẫy như chốn không người giữa bốn đệ tử khác, cuối cùng giành được vinh quang.
Đến lượt Đại Hùng lên đài.
Trong hai đệ tử phú gia, có một người đứng thứ tư trong dãy xếp hạng đệ tử ngoại môn – Minh Quang. Đây cũng là đích ngắm của những đệ tử còn lại trong nhóm.
Mọi người biết, đương nhiên Minh Quang cũng biết. Hắn liếc mắt về phía đệ tử phú gia còn lại:
- Chí Thảo, ta và ngươi liên kết. Sau khi hạ hết bọn họ, chúng ta sẽ phân định vị trí thủ lĩnh.
Chí Thảo đứng hạng bảy trong ngoại môn đệ tử, nhưng cũng chắc một mình không thể chống lại tất cả. Hắn nhanh chóng đồng ý:
- Được. Loại hết bọn họ, chúng ta phân cao thấp một phen.
Hai đệ tử còn lại nghe hai tên kia thản nhiên bàn bạc, máu nóng dồn lên não. Nhưng bình thường trong ngoại môn luận bàn, thứ hạng kém hơn người ta, cũng chỉ còn cách nghiến răng đề phòng. Riêng Đại Hùng, hắn mới ăn tiên quả từ bốn tháng trước. Lần giao đấu phân ngôi thứ cuối cùng cách đây ba tháng, cơ thể cũng chưa có cải biến nhiều lắm, vì vậy ở ngoại môn hắn xếp hạng mười lăm. Nhưng bây giờ nếu thi đấu lại, hắn đảm bảo có mặt trong mười người đầu.
Thành Lâm là đệ tử nội thành, hắn quay sang Đại Hùng và đệ tử ngoại huyện nói:
- Chúng ta cũng liên kết lại với nhau. Hai đứa nó là đe dọa lớn nhất, xé lẻ càng chóng bại.
Đại Hùng và người kia gật đầu. Tình thế này cũng không thể làm khác được.
Đại Hùng phân định:
- Ta lo Chí Thảo. Ngươi và Đinh Thắng giải quyết Minh Quang.
Hạng mười lăm đấu với hạng bảy, đó là chênh lệch khá lớn. Thành Lâm cẩn thận dặn thêm:
- Cố gắng câu giờ.
- Được.
Đại Hùng tách ra xông tới Chí Thảo. Hắn cũng không rõ mình bây giờ có thể xếp hạng thứ mấy, nhưng cầm cự với đệ tử top mười có lẽ đủ khả năng. Thành Lâm cùng Đinh Thắng cũng không chậm trễ, tiến lên bao vây lấy Minh Quang, sẵn sàng tấn công.
Chí Thảo thản nhiên cười nhìn Đại Hùng:
- Cần mấy chiêu? Ba hay năm?
- Sợ rằng không nhanh như thế.
Đại Hùng bình thản đáp lại. Chỉ cần quả trứng trong thần thức