Cảm ơn cha, Dây Nhợ Lòng Thòng, đã bảo vệ con và người con yêu.
———
"Expelliarmus!" (Giải giới!)
"Incarcerous!" (Trói chặt!)
Trước cả Hermione và Ron, Harry đã ném ra một bùa trói.
Tốc độ niệm chú và động tác của y đều nhanh hơn nhiều so với hai người chưa trải qua tôi luyện.
Thần chú của Harry bắn trúng Snape trước tiên.
Hắn bị trói chặt miệng, tay chân và ngã lăn xuống đất hệt như Lupin.
Bùa Giải giới của Ron đánh trượt, còn Hermione dù chậm hơn một bước nhưng rất chuẩn xác, đũa phép của Snape đã nhanh chóng bay vào tay cô.
Hermione có vẻ cực kỳ kinh hoảng.
Cô hơi muốn ném trả ngay đũa phép lại cho Snape nhưng lại không dám vô lễ như thế.
Cô nức nở và nhìn chằm chằm vào Snape – người đang nằm trên mặt đất không thể nói chuyện chỉ có thể phẫn nộ trợn trừng mắt với họ – miệng không ngừng lẩm bẩm: "Trời ơi, mình xui xẻo rồi, trời đất ơi..."
Harry ép chính mình rời mắt khỏi Snape đang bị giam cầm (chẳng ngờ trong khoảnh khắc y bỗng có một suy nghĩ rất mơ hồ cũng rất hỏng bét, rằng Snape mặc áo chùng đen nghiêm nghị lại bị trói chặt trông thật...) Harry nghiêm túc hắng giọng một tiếng rồi giải thích một cách dè dặt: "Con cho rằng...!Giáo sư Snape cần tỉnh táo để nghe chúng ta nói, mọi người thấy sao?"
Ron và Hermione không để ý tới y.
Cả hai vẫn đang đắm chìm trong nỗi khiếp sợ rằng mình thế mà lại tấn công thầy giáo, không thể tự thoát ra được.
Sirius thì tức khắc lao tới cởi trói cho Lupin.
Lupin nhìn Snape ngã sóng soài bên cạnh mình rồi thở dài khe khẽ, cất tiếng trách cứ nhưng bằng giọng mềm mỏng: "Severus ngốc nghếch, thầy nghe chúng tôi nói xong đã được chứ? Chuyện năm đó thật sự không phải như thầy nghĩ, đừng bởi khúc mắc từ thời học sinh mà tống một người vô tộ trở lại Azkaban lần nữa."
Lupin đứng lên, hít sâu một hơi rồi bắt đầu kể lại câu chuyện năm xưa của họ, liên quan đến Chân Nhồi Bông, Mơ Mộng Ngớ Ngẩn, Dây Nhợ Lòng Thòng và Đuôi Trùn.
Thầy dùng chất giọng hiền hòa để kể một cách công bằng và khách quan, không ai muốn lên tiếng ngắt lời thầy, ngoài con chuột Loang Lổ đang thét lên chói tai.
Ron như có dự cảm mà túm chặt lấy Loang Lổ, mạnh đến mức Harry cảm thấy Đuôi Trùn sắp bị cậu ấy bóp đến tắt thở.
Biểu cảm trên mặt Snape dần thay đổi, từ vẻ xem thường ban đầu biến thành trầm ngâm sâu xa khó lường.
Trái lại Harry thật ra chẳng nghe lọt bao nhiêu, không phải bởi vì y từng nghe qua một lần, mà bởi trong phần lớn thời gian y đều đang cố gắng kiềm chế suy nghĩ và tầm mắt của mình, để chúng không chạy tán loạn vượt khỏi khuôn phép.
Toàn bộ nghi vấn đều đã được giải đáp trước cảnh con chuột Loang Lổ biến thân thành gã Peter Pettigrew thấp bé co ro sợ sệt.
Lúc giao Loang Lổ cho Lupin thì Ron vẫn rất bình tĩnh, giờ lại nhíu chặt mày, cả người không ngừng run rẩy.
Sirius không khống chế được cảm xúc của mình, giật lấy đũa phép của Lupin định ếm ngay cho Peter một bùa.
"Không!" Harry vội vàng chắn trước mặt cha đỡ đầu của mình, ngăn cản: "Đứng giết gã, chúng ta cần gã để trả lại sự trong sạch cho chú!"
Hermione trói Đuôi Trùn lại hệt như cách Harry đối xử với Snape.
Harry ngẫm nghĩ rồi bổ xung thêm một bùa Hóa đá, sau đó y cười nói với Hermione: "Đừng quên gã là một phù thủy hóa thú.
Mình không ngại cho gã trôi lơ lửng đi đâu."
"Trò cẩn thận đấy, Harry." Lupin vui mừng khích lệ y, vẻ xúc động lộ rõ qua ánh mắt.
Sirius bật cười thành tiếng.
Đây là lần đầu tiên gã vui vẻ đến vậy trong đêm nay.
"Cẩn thận? Con trai của James ư? Ha ha...!James sẽ khóc mất!"
Đối mặt với Snape đang ngã trên nền đất, Lupin bỗng thấy khó xử.
Thầy ngồi xổm xuống, mắt đối mắt với Snape và hỏi: "Severus, thầy có thể chung sống hòa bình với Sirius chứ? Chỉ cần trong đoạn đường chúng ta quay trở về lâu đài là được."
Snape nhìn Lupin thật lâu bằng ánh mắt khó dò, rồi mới gật đầu một cái rất khẽ gần như không thể nhận ra.
"Ôi thôi đi Mơ Mộng Ngớ Ngẩn." Sirius kiêu ngạo cúi xuống nhìn chòng chọc vào đối thủ một mất một còn của mình, giọng điệu khinh miệt khiến bầu không khí giữa gã và Snape lại bắt đầu nổi sấm sét đùng đùng.
Gã cố ý bắt chước lời của Harry, chẳng qua câu ấy phát ra từ miệng gã thì nghe ngứa đòn hơn nhiều: "Đừng quên hắn là một gã Slytherin đê tiện.
Mình cũng không ngại cho hắn trôi lơ lửng đi đâu."
Harry bỗng chốc cảm thấy hơi đau đầu.
Y nhắm đũa phép vào Đuôi Trùn và dẫn đầu đi ra ngoài.
Vào lễ Giáng sinh thầy Lupin không có mặt ở lâu đài, đó hẳn là ngày trăng tròn.
Giờ cho dù thầy ấy có gặp phải ánh trăng thì cũng sẽ không có gì nguy hiểm, chuyến này của họ thuận lợi một cách thần kỳ.
Nhưng Harry Potter trước sau vẫn không hiểu rõ một chuyện rằng, cuộc sống của y vĩnh viễn không thể liên quan gì tới hai từ "yên bình" và "thuận lợi".
Khi đi đến bên hồ, sự cảnh giác của Harry tăng lên đến mức cao nhất.
Theo trí nhớ của y thì ngay lúc này, y đã bị ít nhất một trăm tên Giám ngục bao vây hút lấy linh hồn.
Đây chắc chắn không phải trải nghiệm tốt đẹp gì.
Y vừa tiếp tục điều khiển gã Đuôi Trùn cứng ngắc trôi về phía trước, vừa chú ý đến sự biến hóa của hoàn cảnh xung quanh.
Đột nhiên tiếng nói cao vút của một người đàn ông truyền đến từ phía bên kia hồ: "Gã ở đây!" Tiếp theo đó một đám ánh sáng đỏ bắn về phía họ từ gần đó.
Harry dễ dàng nhận ra đó là bùa Choáng.
Sirius và Lupin nhanh nhẹn tránh thoát, còn Ron đang bị thương ở chân thì không may mắn như vậy, tức khắc bị đánh trúng