Trước kia lần nào cũng phái mấy người giúp việc đi đón Phan Diệu tan học, quản gia, tài xế, còn có một dì bảo mẫu. Mấy lần này, đều gặp Cầu Minh Phạn ở cổng trường.
Không giống như cậu Cả, tính tình cậu Ba luôn ôn hòa, thấy Cầu Minh Phạn chủ động chào hỏi với mình, tài xế xuống xe hút thuốc còn có chút thụ sủng nhược kinh.
Thân phận của Cầu Minh Phạn có chút khó nói, nhưng thái độ của anh ta đối với cấp dưới rất tốt, cho nên trong quá trình chờ đợi, hai người đứng bắt chuyện vài câu. Cầu Minh Phạn ra hiệu cho anh ta: "Cho tôi một điếu thuốc đi.”
Tài xế không ngờ anh ta không ngại hút thuốc rẻ như vậy, chần chờ một chút, vẫn kính cẩn đưa qua. Cầu Minh Phạn mượn lửa, ung dung phun ra vòng khói, dừng chân nhìn các bạn nhỏ trong trường sôi nổi chạy ra ngoài.
Bên này trên đường phố đậu một vòng xe sang trọng, đều là các phụ huynh tới đón con tan học.
Lúc này quản gia cũng từ trong xe xuống, chào hỏi Cầu Minh Phạn: "Cậu Ba.”
Tài xế thức thời lên xe, Cầu Minh Phạn gật đầu, thuận miệng hỏi: "Sau khi anh Hai trở về, Tiểu Diệu chắc rất vui nhỉ?"
“Hình như cô chủ cởi mở hơn một chút." Quản gia là người ở bên cạnh Phan Tấn Nhạc rất nhiều năm, cười nhạt bổ sung: “Nhưng lúc cậu tới đón cô ấy, cô ấy cũng luôn rất vui.”
Cầu Minh Phạn ừ một tiếng, cụp mắt cười cười.
Đang nói chuyện thì Phan Diệu đi ra, nhìn thấy người đàn ông nhã nhặn thanh tuấn đứng ở bên cạnh xe, ánh mắt sáng lên: "Anh Minh Phạn!"
“Tiểu Diệu.”
Cô bé chạy tới, Cầu Minh Phạn cũng dang tay ra đón cô bé, nửa ngồi xổm xuống đỡ cô bé vào lòng. Anh ta xoa xoa đầu cô bé, cưng chiều nói: "Hôm nay ở trong trường học như nào?"
Phan Diệu cho anh ta thấy hoa hồng giấy nhỏ trên ngực mình: "Xem đi, em còn được thầy khen nha!"
“Tiểu Diệu của chúng ta thật giỏi.”
Cầu Minh Phạn không thể cùng lên xe, mỗi lần hai người đều chỉ nói vài câu rồi chia tay ở cổng trường. Quản gia vẫn cung kính đứng cách đó không xa, Cầu Minh Phạn yên lặng nhìn lướt qua khoảng cách, tiếp tục nhẹ nhàng nhỏ nhẹ hỏi cô bé, bài tập có khó hay không, ở chung với các bạn học có tốt hay không….
Sau khi Phan Diệu cười trả lời, ngọt ngào nói: "Anh Minh Phạn hỏi cũng giống như hôm đó anh trai em hỏi em.”
Phan Diệu sẽ chỉ kêu một người nữa là anh trai, đó chính là Úc Thừa. Cầu Minh Phạn giật mình, cười khẽ: "Vậy sao?”
Dừng một chút, anh ta hỏi: "Gần đây anh hai rất nhiều việc phải không?”
Phan Diệu suy nghĩ một chút, gật đầu, rõ ràng có chút mất mát: "Đúng vậy, mấy ngày nay không thấy anh ấy đâu.”
Cầu Minh Phạn nhéo nhéo bàn tay nhỏ bé của cô bé, dừng lại một chút, dịu dàng hỏi: "Tiểu Diệu có từng thấy anh ấy ở cùng một chỗ với chị gái khác hay không?”
Phan Diệu còn nhớ rõ anh trai bảo cô giữ bí mật, há miệng, mím môi lắc đầu.
Cầu Minh Phạn chăm chú nhìn cô bé một lát, lộ ra vẻ mặt bị thương: "Ngay cả anh trai em cũng không muốn tin sao?"
Phan Diệu có chút bối rối, nhỏ giọng một chút: "Không phải, em… em thật sự chưa từng thấy qua...”
“Anh chỉ quan tâm anh hai thôi." Cầu Minh Phạn không thực sự quan tâm cô bé nói cái gì, rũ mi xuống, tự đè nén giọng nói: "Tiểu Diệu, em cũng biết đó, mẹ em không thích anh lắm. Người nguyện ý đối tốt với anh, chỉ có em thôi.”
“Hôm nay ngay cả em cũng đề phòng anh, anh cảm thấy rất buồn.”
"Không phải, anh Minh Phạn, em không có..." Phan Diệu thấy anh buồn thì mình cũng buồn, không biết nói như thế nào, trong ánh mắt mờ mịt.
Cầu Minh Phạn thở dài, không đáp lời cô bé.
Phan Diệu có chút nóng nảy: "Anh nghe em nói...”
Cầu Minh Phạn yên lặng nhìn cô bé: "Là anh hai không muốn cho người khác biết, đúng không?”
Phan Diệu xoắn ngón tay, muốn nói lại thôi: "Không phải...”
“Đã như vậy, anh trai cũng không làm khó em nữa." Cầu Minh Phạn xoa đầu cô bé, ôn hòa nói: "Thời gian cũng không còn sớm, em theo bọn họ trở về đi.”
Phan Diệu đứng yên không đi, đôi mắt rụt rè tròn xoe, bất an nói: "Anh Minh Phạn, anh... tức giận sao?"
Cầu Minh Phạn mím môi im lặng giây lát, lại thấp giọng cười cười: "Anh không giận.”
“…”
“Anh biết tiểu Diệu là thật lòng tốt với anh.”
Lúc này Phan Diệu mới tươi cười rạng rỡ, Cầu Minh Phạn dừng lại, cong môi: "Đi đi, ngày mai anh lại tới đón em.”
Úc Thừa lâm vào hoàn cảnh khó xử giữa đi và ở.
Chuyện bên Hồng Kông vĩnh viễn đều làm không xong, anh có thể trực tiếp nói với bố phải về Bắc Kinh, nhưng cũng có thể dũng cảm lựa chọn thuận thế ở lại chỗ này, gánh vác nhiều trách nhiệm.
Tất nhiên lợi ích của cái sau nhiều hơn. Vốn loại chuyện này cũng không phải một lần là giải quyết xong, cần thời gian sắp xếp, nếu rời xa trung tâm quyền lực của gia tộc vậy thì càng không biết khi nào mới có thể đạt được thứ mình muốn.
Vì thế Úc Thừa lựa chọn trực tiếp điều đến văn phòng Bác Nguyên Hồng Kông, như vậy hai đầu đều có thể xử lý, trọng tâm của anh cũng hoàn toàn chuyển dời đến bên này.
Sau khi nói chuyện với Hoài Hâm, cô tỏ vẻ hiểu, Úc Thừa biết cô luôn luôn hiểu chuyện, cho dù trong lòng không vui mặt ngoài cũng sẽ không nói, nhưng đây cũng là chuyện không có biện pháp nào khác, anh chỉ có thể tận lực tìm kiếm con đường tương đối nhanh nào đó để đạt được thực quyền.
Cuộc sống ở Hồng Kông ba điểm một đường, Úc Thừa rất ít có sức lực đi suy nghĩ chuyện dư thừa khác, từ sau khi trở về, khó tránh phải đụng mặt Cầu Minh Phạn, âm thầm giao đấu cũng dần dần trở thành bình thường, lòng dạ anh ta rất sâu, sau lưng sử dụng không ít chiêu trò, mặc dù Úc Thừa thận trọng đánh bại từng cái một, nhưng cũng khó tránh khỏi có chút vấp ngã.
Phan Tấn Nhạc vẫn đứng ngoài quan sát, chưa từng tỏ thái độ.
May mắn Phan Tuyển không thừa nước đục thả câu, từ sau khi vợ sinh con, anh ấy cũng không nhiệt tình tranh giành từng chút một như trước. Cô con gái nhỏ mới sinh khiến anh ấy trở nên ôn hòa bình thản. Thậm chí có lúc sau khi nhìn thấy Úc Thừa, còn cùng nói đến chuyện khi còn bé.
Về lần ngã ngựa đó, sau nhiều năm như vậy, lần đầu tiên Phan Tuyển xin lỗi anh: "Khi đó là tuổi trẻ nông nổi không hiểu chuyện, cũng không suy nghĩ được gì sâu xa, cho nên trút giận lên người cậu.”
Úc Thừa bình thản lắc đầu: "Anh cả, em cũng không còn để trong lòng nữa.”
Phan Tuyển nhìn anh, thật lâu sau thở dài: "Nhiều năm như vậy, A Thừa, cậu cũng không dễ dàng.”
Hai người ngồi ở hậu viện ngửa đầu nhìn bầu trời sao, im lặng một hồi lâu, Úc Thừa chậm rãi nói: "Anh cả, có đôi khi em cũng đang suy nghĩ, cả đời này, rốt cuộc cần bao nhiêu mới đủ. Mọi thứ giống như vĩnh viễn không có điểm dừng.”
Phan Tuyển ngẩn ra một chút, cười rộ lên: "Anh cũng nghĩ tới vấn đề này. Trước kia bay loạn như con ruồi không đầu, nhưng bây giờ anh nghĩ mình đã có đáp án rồi.”
“Là cái gì?”
“Điều anh muốn, chính là sau khi về nhà, còn có một ngọn đèn sáng lên chờ mình." Giọng Phan Tuyển trầm thấp: "Anh thấy con gái ngủ rất say, mẹ con bé ở bên cạnh cũng buồn ngủ không chịu được, nhưng vẫn ngâm nga ca dao vỗ nhẹ lưng con bé, khi đó anh biết mình muốn cái gì.”
Vẻ mặt Úc Thừa trầm tĩnh, nhìn lên bầu trời không nói gì cả.
Phan Tuyển vỗ vỗ vai anh, nói không phải ai cũng sẽ nghĩ như vậy, có vài người cả đời có thể đều không thể lý giải được. Nếu anh cũng khao khát điều đó, thì anh sẽ hạnh phúc, A Thừa, bởi vì anh đã tìm thấy những gì anh yêu thương.
Đêm đó bọn họ cởi bỏ khúc mắc trong gió đêm nhè nhẹ, lúc gần đi Phan Tuyển nói với anh: "A Thừa, anh sắp bứt ra được rồi, hy vọng cậu cũng có thể tự do.”
Tự do, tự do ấy à.
Thế sự này gian nan, thật ra thứ mong cầu rất đơn giản, nhưng để đạt được nó thì lại vòng vo phức tạp.
Cách đây không lâu Úc Thừa mới bớt chút thời gian đi nhìn qua Hầu Tố Hinh, tình trạng của bà ấy thật sự không tốt lắm. Lúc nhìn thấy anh ánh mắt bà ấy vẫn tỏa sáng, một lúc sau gọi tên của anh, nhưng đúng lúc ấy lại có người tiến vào, bà ấy lại không nói lời nào.
Bà ấy đã quên Úc Vệ Đông rồi.
Đó là người chồng đã bên cạnh bà ấy nhiều năm như vậy.
Úc Thừa nắm bàn tay đầy nếp nhăn của Hầu Tố Hinh, cố gắng không để lộ ra một chút biểu cảm không bình tĩnh nào. Mà bố, thì cũng lớn tuổi rồi, dáng người luôn thẳng tắp, trốn ở một góc nào đó bên ngoài bà ấy không nhìn thấy, ôm mặt khóc không thành tiếng.
Năm tháng trôi qua, anh không giữ lại được gì cả, thật bất lực, đến bây giờ cô độc một mình. Úc Thừa đón ánh trăng hút một điếu thuốc, trút hết hơi thở ủ dột trong phế quản ra.
Anh trầm mặc ngồi đến nửa đêm, sau khi nhìn thấy ngôi sao đêm ở chân trời kia cũng chợt lóe tắt, mới đứng dậy, rời đi.
Có sự ủng hộ yên lặng của Phan Tuyển ở đầu cán cân này, Úc Thừa đối phó với Cầu Minh Phạn ít nhiều chiếm thế thượng phong. Chuyện đối phương thường xuyên tiếp cận Phan Diệu khiến anh chú ý nhiều hơn, âm thầm phái người bảo vệ, nhất cử nhất động đều theo dõi. Dường như Cầu Minh Phạn phát hiện, một thời gian rất lâu cũng không gặp Phan Diệu.
Trong khoảng thời gian này Phan Tấn Nhạc lại trúng gió nên căn bệnh lại phát tác một lần nữa, cơ thể càng ngày càng không tốt, Úc Thừa xử lý việc rất nhiều chuyện ông ấy cũng không hỏi đến, có vẻ có ý muốn chuyển giao quyền lực.
Sáu mươi mấy tuổi lui về hậu phương, xem như cũng sớm, nhưng cơ thể không buông tha con người, cũng không có cách nào, nếu không ai mà không muốn ngồi lâu ở vị trí hiện tại hơn một chút.
Trong tập đoàn có chút tin đồn, nói tranh giành nhiều năm như vậy, cuối cùng lại là cậu Hai xuất thế đạt được sự tán thành của chủ tịch, nhưng lấy thủ đoạn cùng năng lực của cậu Hai, thì chắc sẽ gánh vác nổi, chẳng qua một cỗ máy khổng lồ rườm rà loạn lạc như vậy, cho dù anh một tay che trời, thì quá trình thu phục lòng người cũng không thể quá nhanh.
Những mụn nhọt vẫn còn ở đó, sợ là sẽ sinh ra không ít chuyện, chờ Phan Tấn Nhạc chính thức tuyên bố, phỏng chừng còn phải đợi một đoạn thời gian, mà đây chính là khảo nghiệm cuối cùng dành cho Úc Thừa.
Úc Thừa cũng mượn không ít sức của nhà họ Phó, có lần gặp Phó Đình Hựu, đứng ở tòa nhà cao tầng, Phó