Quan lộ nhỏ,
Tuyết rơi trắng.
Tiếng bánh xe xoay tròn trên tuyết sột soạt, phá tan không khí tĩnh lặng của ngày đông giá rét. Tới một nơi trống trải, nhìn sắc trời u ám, Mạc Trúc dừng xe lại vén tấm rèm cửa chui vào trong xe.
Bên trong Tử Hà ngồi trên bàn sách, chăm chú vào Vạn Dược Bí Điển mà Tử Lăng đưa cho, ban đầu nhìn thấy nó chỉ mỏng giống như những cuốn y thư khác, Tử Hà có phần thắc mắc tại sao lại gọi là Vạn Dược. Cho đến khi nàng cầm vào mới biết, bí điển này dường như là vô cùng vô tận những trang sách. Mỗi trang là một loại dược liệu với chi tiết tỉ mỉ từ hình dáng, cấu trúc rễ, thân, cành, lá, hoa. Sau đó là tên gọi, tác dụng đặc tính, phối hợp với loại thảo dược nào sẽ tạo ra thuốc, với loại nào sẽ tạo ra độc. Nhưng khi gấp lại nó lại trở về hình dáng như một cuốn y thư bình thường, nàng cũng đem thắc mắc này nói cho Tử Lăng, ban đầu nghe thấy như vậy vị sư phụ kia của nàng cũng có phần ngạc nhiên.
Bất quá diễn xuất của Tử Lăng khá tốt, lấy cớ nói rằng Vạn Dược Bí Điển nghàn vạn trang sách, nhưng bởi vì tự thân nó là một món pháp bảo rất cao cấp nên mới như vậy. Rồi cái gì mà có duyên hay không có duyên mới thấy được, lải nhải một hồi rốt cuộc đem Tử Hà lừa đảo thành công lần nữa.
Tử Hà gật gù ra chiều đã hiểu, sau đó cũng không hỏi thêm gì nữa. Từ đó sẽ đều đặn mỗi ngày ngồi bên bàn sách, lật xem nhũng vị thuốc khác nhau, bộ dáng thật giống một học sinh chăm chỉ.
Về phần Lăng Tiểu Thanh, ngoài thời gian luyện kiếm cùng Mạc Trúc rồi nấu ăn ba bữa, cũng tự riêng mình trong tay một cuốn sách mà “nghiên cứu”. Đều đặn mỗi một ngày ngoài những việc như vậy cũng chỉ dành toàn bộ thời gian vào tu luyện.
Còn về phần Tử Lăng, kể từ khi nhìn thấy con số người bệnh cần phải chữa liền trở nên tích cực, hễ trên đường gặp ai đau ốm là đích thân ra tay. Miệng thì nói rằng làm như vậy là để cho Tử Hà xem mà học hỏi, sau này có thể tự mình khám bệnh bốc thuốc.
Thì đương nhiên là mọi người đều sẽ tin cái lý do ấy, thậm chí thán phục thủ pháp khám bệnh, đôi khi còn cả châm cứu.
Bất quá Bắc Vực tuy không hẳn là hoang vắng, nhưng thời tiết lại lạnh giá khắc nghiệt, các nàng mặc dù đi trên đường lớn bốn ấy thế mà cũng chỉ gặp được một vài thôn trang nhỏ. Phần lớn đều là những người khỏe mạnh, suy cho cùng sống ở nơi này, nếu sức khoẻ không tốt chắc chắn không tồn tại được bao lâu, ấy người ta gọi là thích nghi với môi trường sống.
Vì thế mà nhiệm vụ vẫn còn chưa có nảy qua con số mười, nhìn chẳng khác nào là vẫn dậm chân tại chỗ.
Hôm nay cũng là một ngày đi đường bình thường không có gì đặc biệt xảy ra, Tử Lăng cùng chúng nữ vẫn ai làm việc nấy. Cho tới chiều tối Mạc Trúc từ bên ngoài vén rèm bước vào trong thông báo tình hình, lúc này thầy trò chủ tớ mới lại bắt đầu rục rịch chuẩn bị.
… …
Bữa tối sau khi thu thập tốt, trước căn nhà gỗ nhỏ lại nổi lên một đống lửa tí tách, nổi bật giữa màn đêm đen kịt. Bầu trời ảm đạm không có lấy một vì sao, càng làm tăng thêm vẻ tối tăm cho khung cảnh chung quanh.
Dựa lưng trên ghế, nhấm nháp từng ngụm trà nóng, Tử Lăng trầm ngâm một lát rồi hỏi Mạc Trúc đang ngồi bên cạnh.
- Mạc Trúc, con đường này là hướng về phía bắc phải không.?
- Vâng tỉ tỉ, đi thêm khoảng hai ngày nữa sẽ tới thành trấn cuối cùng của Nam Châu, lại thêm một ngày nữa chúng ta sẽ đến Trung Châu.
Tỉ mỉ nhớ lại bản đồ, Mạc Trúc chậm rãi trả lời. Tử Hà ở bên cạnh cũng chen vào.
- Sư phụ, chúng ta sẽ đi hết Bắc Vực sao.?
- Sẽ không. - Tử Lăng mỉm cười. - Càng đi về phía bắc thời tiết sẽ càng khắc nghiệt, tới trung Châu mấy ngày sẽ tìm đường ra biển.
- Biển.? - Tử Hà nghi hoặc, - Biển rất đẹp sao.?
- Rất đẹp, nhưng cũng rất nguy hiểm.
- Ta sẽ không sợ nguy hiểm đâu, có Mạc Trúc, Thanh tỉ ở đây vô cùng an toàn.
Tiểu Thanh nghe vậy cũng khẽ mỉm cười, đẩy thanh củi khô đang tí tách cháy vào bếp lửa, khuân mặt ửng hồng vì nóng. Mạc Trúc bên kia cũng không nói gì, chỉ lặng lẽ lấy ra trường kiếm lau thật sạch sẽ, Vong Trần Đoạn Tình Kiếm đã đem cảm xúc của nàng ẩn vào nơi sâu nhất, cũng đem quá khứ cẩn thận khóa lại.
Bách Hoa Tông Tô Mạc Trúc đã chết trong thi triều ngày ấy, hiện tại chỉ còn Y Tiên Các Tô Mạc Trúc.
… … …
Tuyết Băng Cung, tiếng cười nói chúc tụng nhau vang vọng khắp nơi, rốt cuộc yến tiệc cũng chính thức bắt đầu.
Trải qua cả nửa ngày không có ai nhìn rõ được chuôi kiếm gãy nọ, Bạch Thiên Tuyết bèn đứng ra nhận lấy nó coi như lễ vật, dẫu sao cũng phải nhanh chóng kết thúc yến tiệc để có thể tập trung vào chính sự. Nếu cứ tiếp tục mãi như vậy sẽ chậm trễ vô số thời gian, phong ấn lại càng có nguy cơ nới lỏng. Trời biết bên dưới kia, ma đầu đó đã đạt đến mức độ nào. Dù sao đi nữa đó cũng là một vị Nhân Tiên hàng thật giá thật, thủ đoạn của bọn hắn dưới gầm trời này không có cách nào miêu tả cho hết.
Chẳng may trận pháp bị phá giải, Bắc Vực nguy cơ chỉ là trong tích tắc.
Tất nhiên phần nghi thức thì vẫn cứ phải đầy đủ, nhận quà, chúc tụng các thứ, nâng li chúc mừng khách sáo đủ thể loại.
Yến tiệc kéo dài cho đến khi trời đã tối hẳn, khách nhân các gia tộc thế lực, bắt đầu