Dư âm của đêm đón chào năm mới chưa phai nhạt hẳn, tuy hai năm trước Đế Đô đã bắt đầu cấm đốt pháo hoa riêng để bảo vệ môi trường, nhưng vẫn không ngăn được mọi người lén đốt dây pháo.
Trên lớp tuyết đọng chưa tan hết hôm qua đang che phủ vụn pháo màu đỏ, cổng trường uy nghiêm rộng lớn treo biểu ngữ.
[Địa điểm thi nghiên cứu sinh đầu vào Đại học Bắc Kinh năm 2014]
Trời lạnh giá, cuộc thi thố của người trưởng thành, người nhà đứng lo lắng bên ngoài không nhiều mấy.
Chiếc Lykan Hypersport màu đen thuộc số lượng giới hạn, chỉ có bảy chiếc trên thế giới, Dung Lỗi sở hữu chiếc duy nhất hiện nay ở Đế Đô, khoa trương bắt mắt, kết hợp hoàn hảo với người đứng trước xe.
Gương mặt cô gái trẻ xinh đẹp, chàng trai anh tuấn với vẻ hào sảng, họ đều có đôi mắt hoa đào long lanh tình cảm, quả là cảnh tượng thu hút bao chú ý từ người khác.
Ứng Trường Lạc diện bộ Hán phục đỏ tươi do Khúc Sở tặng, bên ngoài phối với áo lông hồ ly trắng, tóc dài như mực tung bay giữa làn gió se lạnh, tay cô cầm bình nước nóng, nhìn chăm chú vào cổng không chớp mắt.
“Đừng lo nữa, người không biết còn tưởng em là hòn vọng phu đấy.” Dung Lỗi vắt chéo đôi chân dài, dựa vào xe hút thuốc, ngón tay kẹp lấy điếu thuốc đang cháy, hồi lâu mới nhả ra một hơi, đôi mắt khép hờ, vẻ lười biếng đượm chút mơ màng. Anh ta ngước đôi mắt hoa đào chế nhạo: “Đời này ngoại trừ Lâm Cố Nhược, ông đây chưa từng đợi ai quá nửa tiếng đâu. Khúc Sở coi như cũng được hời không ít từ ông đây đó.”
Ứng Trường Lạc liếc nhìn anh ta, lạnh lùng trả lời: “Anh có thể đi.”
“Vậy đâu có được.” Dung Lỗi thở dài: “Nếu để ông cụ biết việc hôm nay anh bỏ em lại một mình bên đường thì ngày này năm sau, mộ của anh đã mọc cỏ cao gần bằng em rồi.”
Anh ta dừng lại rồi cẩn thận quan sát: “Có phải em cao lên không? Nói chớ, Khúc Sở chăm sóc cũng được phết nhỉ.”
Ứng Trường Lạc giữ nguyên thái độ, cô đánh giá: “Lắm lời.”
Dung Lỗi sờ đầu không cam lòng: “Ứng Trường Lạc, lời này của em thật vô lương tâm, Khúc Sở không lắm lời bằng anh hả?”
“Thích.” Ứng Trường Lạc nhạt giọng nói móc.
“...” Đánh không được mắng không xong, Dung Lỗi cứng họng như nuốt phải hoàng liên, khổ đau gì cũng không bày tỏ được. Anh ta vừa tính đáp trả, đã bắt gặp một cô em gái nhỏ đang ngượng ngùng chạy về phía mình.
Cảnh tượng này Dung Lỗi chưa từng trải qua một ngàn lần thì cũng được tám trăm lần, anh ta lấy ví tiền trong túi ra, ngón trỏ mở ví, để lộ bức ảnh Lâm Cố Nhược bên trong, nhếch môi khẽ cười từ chối: “Anh có vợ chưa cưới rồi, xin lỗi nhé.”
Em gái nhỏ vừa mới manh nha đến bắt chuyện, khi nghe vậy chỉ đành cắn môi quay đầu chạy mất hút.
“Thấy chưa?” Dung Lỗi nghiêng đầu liếc nhìn em gái nhà mình: “Sau này em hãy kể với Nhược Nhược về điểm tốt này của anh, ví dụ như không chừa đường sống cho người khác, chứ chẳng phải loại chuyện như năm mười hai mười ba tuổi được người ta gửi thư tình nào đấy.”
Lò sưởi tay đã phát huy công nghệ tráng men kháp ti pháp la [1] tới mức đỉnh cao, màu men tươi đẹp tinh khiết, có thể vừa dùng để sưởi ấm tay vừa ngắm nghía. Ứng Trường Lạc xách tay cầm của lò ngoái nhìn, uể oải phản bác: “Xe cộ khoa trương.”
[1] Kháp ti pháp lang (掐丝珐琅): Là tên gọi tiếng Trung của kỹ thuật men ô. Dùng các sợi chỉ kim loại (như đồng và các hợp kim đồng) kết thành họa tiết trang trí. Nó có tác dụng giống như vách ngăn giữa các ô, quét men vào các ô, đem nung rồi đánh bóng. Các sợi chỉ kim loại có thể thếp/mạ vàng rồi đánh bóng lại. Nhiều tác giả cho là du nhập vào Trung Quốc khoảng thế kỷ 13-14, nhưng có một số tác giả cho là từ thế kỷ 8 và thuần thục trong thế kỷ 13-14.
Dung Lỗi tự động diễn giải ý cô, cô đang chê bai chiếc xe này của mình quá rêu rao, mục tiêu còn to xác, khiến người ta liếc nhìn cô.
“Không đâu chị hai ơi.” Dung Lỗi hít mạnh một hơi rồi từ từ thở ra: “Đừng bảo là, em thấy chiếc Porsche 918 Spyder mà Khúc Sở hay lái gần đây mới khiêm tốn đấy nhé?”
Ứng Trường Lạc dửng dưng đáp: “Khiêm tốn.”
Dung Lỗi truy hỏi: “Vậy em từng chứng kiến kho tàng xế hộp của cậu ta chưa? Nếu đã thấy rồi, anh không tin em còn có thể nói Khúc Sở khiêm tốn đâu.”
Bọn họ là bạn thân từ tấm bé, thời gian rảnh rỗi cùng nhau chơi xe đua, hoàn cảnh gia đình lại tương xứng, Khúc Sở tuyệt đối không sở hữu ít xe sang trọng hơn mình.
Dung Lỗi cứ khăng khăng, nhất định Ứng Trường Lạc chưa nhìn thấy con Koenigsegg và McLaren P1 của anh, thế nên cô mới dám nói ra chuyện hoang đường như Khúc Sở là người khiêm tốn.
Và ngay tức khắc, anh ta có cảm giác, hình như mình gặp quỷ rồi.
Vì Ứng Trường Lạc đã bình tĩnh đáp: “Thấy rồi, khiêm tốn mà.”
“Được, em gái chẳng khác nào bát nước đổ đi.” Dung Lỗi nghiến răng, trầm giọng nói: “Tùy em thôi, cứ coi như nhà anh bất hạnh.”
Anh ta tức giận, không thèm nói chuyện với Ứng Trường Lạc nữa, xung quanh trở nên yên tĩnh, chỉ còn tiếng gió và tiếng động cơ của xe cộ qua lại.
Ứng Trường Lạc mải mê nhìn vào cánh cửa lớn đóng chặt, ngón tay chậm rãi vuốt ve đường vân lồi lõm trên lò sưởi tay, làn gió len lỏi vào theo khe hở giữa vải áo và làn da. Lần đầu tiên trong đời, cô hiểu thế nào là cảm giác chờ đợi.
Bởi vì cô biết rõ, khi kim đồng hồ điểm đúng giờ, người mình chờ đợi sẽ xuất hiện, thế nên cô không thấy khó khăn chút nào, ngược lại trong lòng tràn đầy vui vẻ.
“Anh ấy sẽ thấy mình trước tiên chứ?”
“Gần nửa tháng không gặp, Khúc Sở sẽ nói nhớ mình chứ?”
“Chờ lát nữa sau khi ra ngoài, đầu tiên anh ấy sẽ nói gì với mình nhỉ? Hỏi anh thi thế nào, liệu có hơi xúc phạm hay không?”
“Vậy mình bảo nhớ anh ấy được không?”
Hán phục mùa đông dày nặng, chỉ mỗi mép váy khẽ cựa quậy trước bao nỗ lực lay động của gió bấc rét lạnh, Ứng Trường Lạc mường tượng ra hình ảnh buổi gặp mặt dưới ánh sáng chiếu rọi từ ánh hoàng hôn sau một chốc nữa.
Tiếng chuông kéo dài khiến cô lấy lại tinh thần, chàng trai cao lớn xuất hiện trong tầm mắt, bóng người phía sau anh đều trở thành phông nền.
Khúc Sở đi đầu, gió thổi vào áo khoác, phác họa ra vai rộng eo hẹp.
Có lẽ do bạn bè vỗ vai anh từ phía sau, Khúc Sở cực kỳ thoải mái khoác vai anh ta, nói đùa đôi câu, với vẻ hăng hái này, ắt hẳn anh thi rất tốt.
Ứng Trường Lạc đứng tại chỗ, cô không nhúc nhích, Khúc Sở hờ hững đảo mắt qua rồi chợt sửng sốt, ngay sau đấy thì anh nhón chân ra sức vẫy tay với cô.
Rõ ràng chỉ cách nhau hai làn đường thôi, nhưng như thể trên người mình gắn ra đa định vị vậy.
Ứng Trường Lạc luống cuống nhoẻn miệng cười đáp lại, cũng không biết Khúc Sở có thể thấy hay không.
Anh nhanh chân tiến về phía Ứng Trường Lạc, đứng trước mặt cô gái rồi cụp mắt, lòng bàn tay phủ lên đầu cô thật quen thuộc, giọng điệu dịu dàng trầm thấp: “Lâu không gặp nhóc Trường Lạc, anh trai nhớ em lắm đấy.”
Ráng chiều biến mất quá nhanh, phần còn sót lại rốt cuộc lặn xuống phía cuối tòa nhà, dãy đèn đường nối liền nhau sáng bừng lên trong phút chốc.
“...” Ứng Trường Lạc nghe thấy tiếng tim đập thình thịch, mọi điều cô mong muốn và nghĩ ngợi đều trở thành hiện thực khi Khúc Sở xuất hiện.
Bàn tay ẩn dưới áo lông trắng nắm chặt lại rồi buông ra, cảm tính đã quyết định sau khi chiến thắng lý trí, cô nhẹ giọng ra lệnh: “Anh cúi người xuống.”
Khúc Sở nghe theo, anh khom lưng xuống đến khoảng cách có thể nhìn đối diện cô: “Hả?”
Đúng lúc này, Ứng Trường Lạc đưa tay lấy chiếc kính gọng vàng trên sống mũi của anh, Khúc Sở khó hiểu, nhưng cũng không định ngăn cản.
Ngay sau đấy, cô nhón chân, dùng tốc độ nhanh như chớp hôn lên trán Khúc Sở.
Cô lập tức lui về, nụ hôn tựa chuồn chuồn lướt nước, Ứng Trường Lạc lùi lại nửa bước, lưng dán vào thân xe, cô bình tĩnh giải thích: “Lucky kiss, chúc anh thi cử thuận lợi, vận may tăng vùn vụt.”
Dung Lỗi lạnh lùng quay lưng lại, ngước 45 độ ngó trời, bi thương đốt thêm điếu thuốc nữa.
“Ngoan chết mất thôi.” Yết hầu của Khúc Sở chuyển động, bàn tay trái khẽ bóp gương mặt cô, tay phải che trán cười nhẹ: “Nhóc Trường Lạc hôn tốt lắm, vận may của anh trai đã tăng thêm rồi đây. Nhưng lần sau chớ hôn nữa nhé, hôn người cùng giới thì được.”
Ứng Trường Lạc chẳng biết nên thấy may mắn vì tính cách có chừng mực và suy nghĩ chu toàn