Trần đời có ba thứ mà tôi sợ nhất. Một là con rết. Cả lớp tôi đều biết rằng, Tine, cái cậu chảnh chảnh đó, sợ rết thấy mẹ. Từ cái dáng vẻ của nó đến cái mớ chân tua tủa cho tới màu sắc, cái gì cũng làm tôi sợ phát khiếp. Ai cũng biết là chỉ cần nhìn thấy một con thôi là tôi sẵn sàng vượt biên Thái Lan để thoát thân và chạy nhanh hơn cả tên lửa của Nga luôn. 

Thứ hai là độ cao. Tôi cực kì sợ độ cao. Người ta vẫn hay bảo là, càng lên cao càng lạnh. Vậy nên tôi chấp nhận hơi ấm dưới này vì trái tim tôi không thể chịu được cảm giác lơ lửng. Chỉ nhìn thôi cũng làm đầu tôi muốn quay cuồng. Có một lần hồi năm lớp 9, bọn tôi bị buộc phải trèo lên một cái tháp, trong dịp cắm trại. Biết sao không? Tôi tè cmn ra quần luôn. Nghĩ mà xem… học sinh lớp 9 rồi. Hiển nhiên là bạn cũng hiểu khoảnh khắc đó nhục cỡ nào.

Thứ ba, chính là anh trai tôi, P’Type. Anh ấy đã luôn ở đó kể từ khi tôi ra đời. Là một người siêu cấp cầu toàn, chi li soi mói mọi thứ trên đời. Hồi còn tiểu học, tôi chẳng dám động đến cái tẩy của ổng vì thế nào ông anh cũng phát hiện ra là tôi có dùng tẩy của ông ấy hay là không. Nói cách khác, người có ảnh hưởng dữ dội nhất tới tôi không phải là bố mẹ, mà là anh trai. Người ta lúc nào cũng đem chúng tôi ra so sánh với nhau. Tine, đứa nghịch ngợm và luôn vui cười, với Type, đứa nghiêm túc và lúc nào cũng khó tính như ma.

Tôi chỉ có ba điều này. Nhưng mà sợ muốn xỉu. Và giờ thì tôi nghĩ có một điều thứ tư đã trỗi dậy giữa trận chiến ngôn từ. Thứ đó có tên là…

Thằng Man.

Má! Tôi nghĩ tôi sợ nó hơn bất cứ điều gì trong đời. Nó không chỉ tới chơi suông, vì thằng khốn này đã bảo tôi là nó muốn tán anh Type. Lời nó nói trên IG đã rõ ràng. Và nó dọa tôi sợ thực sự, làm tôi phải quay sang nhìn Sarawat.

“Cậu lo lắng gì à?” Sarawat là người thông minh. Chỉ nhìn ánh mắt tôi là cậu ấy hiểu ngay. Hoặc có lẽ là bởi vì cậu ấy đã hiểu tôi quá rõ.

Hỏi tôi là như thế có lãng mạn không ấy hả? Không hề. Bởi vì chân tôi đã ở tư thế sẵn sàng đá đít thằng bạn khốn nạn của cậu ta rồi. Tôi ghét bài đăng đó!

“Thằng Man bảo nó sẽ tán anh tôi.”

“Thì sao?”

“Các cậu muốn tán ai thì tán, trừ P’Type ra.”

“Tôi chịu thôi biết sao được. Thằng Man tự quyết định mà.”

“Thì cậu bảo nó ngừng cái kế hoạch đó lại đi. Anh tôi không phải người dịu dàng như cậu nghĩ đâu.”

“Tôi biết.”

“…” Bầu không khí chết chóc ùa vào phòng. Tôi ngồi xoay người lại, trừng mắt với cậu ấy. Dù tôi có sợ anh trai mình tới cỡ nào thì tôi cũng không muốn ai nói xấu anh ấy.

“Được rồi. Để tôi tính xem.” Thấy tôi bày ra vẻ mặt lo lắng, Sarawat lập tức cầm điện thoại lên. Lần này, cậu ấy không gọi ai cả, mà chỉ tập trung gõ phím để viết một bình luận đáp trả lại. Cậu ấy kiểm tra chắc cú là mình không gõ sai chữ nào. Khoảng năm phút sau thì một bình luận hiện lên trên bức ảnh tươi cười thằng Man đăng trước đó.

sarawatlism Được. Tine bảo là sẽ ủng hộ mày.

Cái gì đấy?

“Sao cậu lại nhắn như thế hả?” Tôi mắng ầm lên, nhưng Sarawat chỉ nhún vai rồi cười xấu xa. 

“Anh cậu đụng vào đồ của tôi trước mà.”

“Gì? Cậu nói thật đấy hả? Cái này hoàn toàn khác mà! Sao giờ cậu lại đi giúp Man chứ?”

“Thì, nó bảo là nó thích anh trai cậu, tôi chỉ cổ vũ thôi. Với lại, nó cũng là người giúp tôi tán cậu.”

“…” Tôi đúng cạn lời. Ý nghĩ duy nhất trong đầu tôi lúc này là… Anh tôi tuyệt đối không thể rơi vào tay thằng Man.

“Này, thoải mái đi nào. Bọn mình chỉ bật đèn xanh cho nó thôi, chứ đâu có nghĩa là anh cậu sẽ đổ nó đâu. Để hai người họ tự giải quyết đi.” Bàn tay dày của cậu ấy vỗ vai tôi rồi đột nhiên kéo mặt tôi lại gần.

“C-cậu làm gì đấy?”

“Muốn sờ ngực cậu.”

“Đầu cậu chỉ có mỗi ngực tôi thôi hả? Đồ biến thái khùng điên này!” Bất kể mối quan hệ của bọn tôi đã tiến triển được bao xa, cậu ấy vẫn luôn tìm cách vòng về chuyện muốn sờ ngực tôi. Ôi tim tôi…

—

Sau khi từ trường trở về, P’Type đi thẳng vào phòng và lăn ra ngủ. Sarawat và tôi thì bận rộn chuẩn bị đồ ăn trong bếp. Điện thoại rung lên, cậu ấy ấn phím trả lời. 

“Tại sao?” Tôi nghe thấy sự ngờ vực trong câu hỏi đó của cậu ấy.

“…”

“Man rủ đi uống.” Sarawat quay sang nhìn tôi. Có vẻ như câu hỏi ban nãy là đặc biệt dành cho tôi.”

“Ở đâu? Hỏi nó coi.” Tôi đáp lại ngay.

“Quán bar lần trước.”

“Được. Nhưng đừng về trễ đó.”

“Không. Nó mời bọn mình… cả anh trai cậu nữa.” Tôi ngừng một lúc. Ý tôi là, cho dù nó không mời thì tôi cũng vẫn đi thôi. Chứ không thì ai chăm cho tên dở hơi kia lúc cậu ta say ngoắc cần câu cơ chứ? Nhưng vì câu đó lại gồm cả anh tôi nên khiến tôi suy nghĩ một hồi.

“Nó muốn gì ở anh tôi chứ?”

“Làm sao tôi biết được?” Cậu ấy từ chối trả lời, rồi quay lại điện thoại nói chuyện với người ở đầu bên kia một lúc mới cúp máy.

Được rồi. Tôi sẽ rủ anh mình đi cùng, dù sao anh ấy cũng không có việc gì làm. Nhưng anh ấy chịu đi hay không lại là chuyện khác. Tôi sẽ không ép uổng anh. Cũng đã bảy rưỡi tối rồi, nên tôi hỏi luôn.

“P’Type…”

“Gì?” Anh ấy hỏi lại, vui vẻ thưởng thức món sườn lợn của mình trong khi Sarawat bình thản ăn rau củ ở bên phần lãnh thổ của cậu ấy.

“Bạn em rủ anh đi uống tối nay, cho vui thôi. Anh đi không?”

“Không có hứng.”

“Ở đó nhiều em gái xinh và dễ thương lắm đó!”

“Thì sao?”

“Thì gợi ý anh vậy thôi.”

“Anh không thích nói nhiều khi đang ăn. Có thể im lặng ăn thôi được không?” Thế là tôi đành im miệng ăn cơm. Sarawat chẳng nói lời nào, mãi tới khi cả bàn đều đã no căng. Lúc này cậu ấy mới lên tiếng.

“Thế, em đưa Tine đi cùng nhé?”

“Tại sao?” P’Type hỏi lại giọng giận dữ, có vẻ không vui tẹo nào.

“Vì bọn em thường cùng đi ạ. Em hứa sẽ chăm sóc cậu ấy cẩn thận.”

“Tine nó tự đi được. Chú mày cũng không phải chồng nó. Không cần phải để ý chăm nom làm gì cho nhiều.”

Má ơi! Lại tấn công tôi bằng sức mạnh ngôn từ nữa hả? Sự thật thì đúng là Sarawat là chồng tôi đấy, nhưng chuyện đó phải là bí mật, đặc biệt là với anh trai.

“Tóm lại thì, tối nay em đi uống với bạn nhé?” Tôi vẫn muốn thử nốt lần cuối. Biết đâu mát giời anh tôi lại dễ tính chứ không như cái bản mặt quạu cọ của ổng.

“Mày muốn đi à?”

“Tất nhiên rồi! Em cũng phải giải trí cho khuây khỏa chứ! Với lại đây là ăn mừng học kì mới bắt đầu mà.”

“Ừ. Rồi, thế thì anh đi. Anh không thể để mày với đám bạn mày được. Chưa kể cái mặt thiếu tín nhiệm của thằng này.” Anh liếc nhìn Sarawat, đứng lên rồi bỏ bát đĩa vào bồn rửa. Tôi cũng nhanh chân theo anh, đóng vai em trai ngoan ngoãn.

Bất chợt anh ấy quay lại hỏi tôi bằng vẻ cực độ nghiêm túc.

“Chỉ đi chơi cho vui thôi đúng không?”

“Vâng.”

Rồi tôi nhận ra, có thật là bọn tôi chỉ đi uống chơi chơi cho vui thôi không? Hay là hội Sư Tử Trắng lại toan tính trò khỉ gì? Hừmmmm…

—

“Hahaha! Nào nào, uống đi!”

Cạn!

Tiếng chạm cốc leng keng và tiếng hò nhau uống bia vang lên rồi chìm nghỉm trong tiếng ồn của quán pub. Hôm nay là ngày đầu tiên của kì học mới nên nơi này đông nghịt người. Chai rượu đầu tiên được mở ra, rót đều cho tất cả mọi người trên bàn, gồm có hội Sư Tử Trắng và hội bạn của tôi. P’Type thì mím môi ngồi một bên như thường lệ. Tôi cũng không dám uống nhiều quá vì ảnh đang lườm nguýt tôi tóe lửa.

“Chỉ ngồi không thôi mà anh cũng dễ thương quá vậy. Anh có biết là có trái tim ở đây đang run lẩy bẩy không nè?”

“…!” Cả bàn nghe thế xong đều đứng hình.

Người vừa tới, thằng Man, nói lớn tiếng át cả tiếng nhạc bật trong quán. Nó hối hả lao tới giành chỗ ngồi trống đối diện P’Type, mặt cười toe toét.

“Tao không muốn nghe mấy đứa ngớ ngẩn như mày nói chuyện.” Anh trai tôi đáp lại, vẻ mặt không vui.

“Không có nhiều người gọi em là thẳng ngớ ngẩn đâu. Anh mà đẹp trai như em là anh sẽ hiểu thôi.”

Câu trả lời của nó làm tôi muốn ói mửa. Hội bạn của Man thì chỉ còn biết gật đầu ngượng ngùng thay cho sự tự tin quá đà đó. Tôi biết chắc là ông anh tôi sẽ không thôi lời qua tiếng lại đâu, nhất là với mấy người ít tuổi hơn. Cái tôi của anh ấy chắc phải cao đến chín tầng mây.

“Như thế mà tự nhận đẹp trai ấy hả? Cái mặt đó? Đúng là nực cười.”

“Anh muốn thử không ạ? Có một bạn trai đẹp trai một lần trong đời?”

“Man!” P’Type sửng cồ lên. Chưa gì tay anh ấy đã giơ lên, sẵn sàng chôn đầu thằng Man bất cứ lúc nào.

“Rồi ạ! Rồi ạ! Đừng giận mà. Em chỉ hơi quá khích vì anh dễ thương quá thôi.”

“Tởm.”

“Dù em có héo úa thì cũng vẫn sẽ là chồng tương lai của anh.”

“…” Lần này P’Type không thèm đáp gì nữa.

“Từ bỏ rồi ạ?”

“…”

“Buồn ghê vậy. Lại đây để em an ủi anh nào.”

“Mày đùa hả? Anh hơn mày ba tuổi lận đó. Tôn trọng nhau chút đi!”

“Chỉ cần nhìn em rồi để em hút hồn đi. ID của em là man_maman nhé.”

“Gì cơ?”

“LINE của em đó.”

“Nói nghe để tao nhắn chửi mày hay gì?”

“Em không ngại nghe anh chửi rủa gì đâu. Yêu cơ… Đấy mới là cái em muốn ạ.”

“Tao không muốn!”

“Bình tĩnh đi anh. Xem cái này nè, em mới mua sticker này hến 150 baht lận đó.”

Man đổi chủ đề cái đùng, nhân luôn cơ hội đó để nhoài người về phía trước và cho P’Type xem màn hình LINE của mình. Mặt anh trai tôi đanh lại.

“150 baht?”

“Vâng.”

“Dùng tiền đó mua cá ăn cho thông minh lên thì hơn đấy.”

“Anh lo cho sức khỏe của em đấy ạ?”

“Lần này thì không biết phải chửi sao nữa luôn, ngu vãi!”

“Ỏoooo.”

“Mọi người, chơi trò gì cho vui đi!” Theme và Peuk ríu ra ríu rít để thay đổi không khí của trận chiến căng thẳng nọ. Man bị lũ bạn lôi lôi kéo kéo qua chơi cùng.

“Chơi.” Mọi người đều hùa theo đồng ý, trừ anh trai tôi.

“Chơi gì giờ?”

“Chơi kiểu trí tuệ đê. Chọn một chủ đề rồi mọi người phải nói một thứ liên quan đến chủ đề đấy.” Sau đó thì Big giải thích luật chơi cụ thể cho cả lũ nghe. Thằng Man là người chơi đầu tiên, để gia tăng điểm tự tin với người ngồi đối diện.

“Tên một nữ diễn viên Nhật. Tao trước, Rola Takizawa!” (diễn viên phim pỏn ạ ; v