Tưới nước cho những bông hoa ở vườn xong, cô rửa tay và quay vào bếp.
Đã gần sáu năm kể từ khi cô chuyển đến sống ở căn biệt thự cũ kĩ trong rừng này với ông ngoại. Cô cũng chưa gặp lại cha mình từ lúc đó đến giờ, nhưng dù vậy cô không hối hận vì đã quyết định đến đây mà còn trái lại, cô cảm thấy hạnh phúc. Ông đã giúp cô từ cô bé tiểu thư hậu đậu, yếu đuối trở nên mạnh mẽ, trở thành một thợ săn quỷ.
Cô tiến về cái bàn thờ nhỏ gần bếp, cô thay nước trong bình hoa hồng, đặt đĩa bánh bao lên đó và chắp tay cầu nguyện.
-Mẹ à. Con mang đến món ăn mà mẹ thích nhất này. Và hôm nay là sinh nhật ông đó, nhưng chắc chắn ông không nhớ mấy cái lặt vặt này đâu, nên con sẽ làm ông bất ngờ bằng cái bánh kem mà con đã chuẩn bị này.
Mà chắc ông cũng sẽ không bất ngờ đâu, cô thầm nhủ.
Chậm rãi mở cánh cửa dẫn vào một căn phòng lớn tối tăm, nơi nguồn sáng duy nhất là từ hai cây nến bên cạnh bệ đá chỗ ông đang ngồi thiền. Cô rón rén tiến lại gần, đặt đĩa bánh nhỏ ở trước mặt ông, lúc này ông vẫn đang nhắm mắt, tập trung cảm nhận ma lực xung quanh. Đây chính là việc ông làm hàng ngày, mỗi sáng sớm hay tối muộn ông đều ngồi tại đây và kiểm tra xem có điều bất thường diễn ra không.
-Chào buổi sáng ông ngoại. Và...chúc mừng sinh nhật.
-...
-Ờm...con có mang bánh kem mà ông thích này.
-...Hôm nay là ngày đầu tiên đúng không?
Tuy không nói rõ nhưng cô biết ông đang nói về cái gì, là giải đấu mà cô cho là ngớ ngẩn kia.
-Vâng. Vậy...con xin phép ra ngoài đây.
Cô thở dài, từ từ tiến ra như lúc bước vào.
-Miyuki, khoan đã...
Mới mở cánh cửa ra thì ông đột ngột gọi cô lại. Điều này làm cô rất ngạc nhiên, bởi rất lâu ông không gọi tên cô.
-...cảm ơn vì cái bánh.
Dù nghe giọng nói của ông như thể không có chút cảm xúc gì nhưng cô hiểu rằng ông đang vui.
-Vâng!
Bước trong đường hầm dẫn đến sân đấu và rồi dừng lại trước cửa. Cậu triệu hồi cây thương, xoay nó mấy vòng ở tay phải rồi chuyển lại sang tay trái để chắc chắn mình vẫn còn cảm giác tốt. Rồi thu hồi nó lại và bước ra sân đấu dưới sự hứng khởi của hàng trăm khán giả.
Buổi chiều cùng ngày là trận đấu giữa Rin và Raiku, một học sinh năm hai trường Tây Surima.
Khác với trận đấu buổi sáng trước đó, cả hai đều ngúi chào lịch sự theo nghi lễ. Sau đó tiếng trống cất lên, báo hiệu trận đấu bắt đầu.
Rin triệu hồi vũ khí và cắm mạnh xuống sàn, nhưng Raiku lại chỉ vào thế thủ mà không triệu hồi vũ khí nên cậu rất ngạc nhiên.
-Anh làm gì vậy? Vũ khí của anh đâu?
-Nhóc có thể cười nếu thích, nhưng anh không cần vũ khí để chiến đấu...vì anh là một võ sĩ.
-...ra vậy.
Rin rút cây thương khỏi mặt sàn và thu hồi nó lại.
-Này...đừng bảo là nhóc định chơi tay không với anh đấy.
-Rất tiếc, đúng là vậy, vì tôi muốn thi đấu một cách công bằng.
-Haha, anh thích nhóc rồi đấy. Nhào vô!
Rin chạy nhanh, lao về phía Raiku nhưng anh ta vẫn chỉ đứng đó, mỉm cười tỏ vẻ thích thú và giơ một bàn tay về phía trước thách thức. Rin đấm vòng tay phải rồi gập cánh tay huých về phía trước, nhưng anh ta chỉ đơn giản là lùi lại hai bước để né những món võ mà anh ta coi là sơ sài đó.
-Sơ hở!
Cậu bật lên phía trước, tay trái túm lấy cổ tay phải Raiku rồi xoay lưng về phía anh ta và dùng tay phải túm lấy phần cẳng tay. Rồi ngúi người để dồn trọng tâm cơ thể xuống và dùng lực cũng như vận dụng quán tính để vật anh ta ngã ra.
-Ngây thơ quá.
Ngay khi đang trên không chung, Raiku nắm lấy vai Rin, xoay nửa người khiến cậu chao đảo và trượt chân ngã xuống. Tiếp đất bằng hai tay, Raiku tiếp tục lộn hai vòng về phía sau.
-Thôi nào, nhóc dễ bị đánh gục vậy à?
-...
Rin từ từ đứng dậy, tuy không bị thương nhưng mắt kính bên trái của cậu đã nứt gần hết.
-Sao vậy? Sợ rồi à?
-...không...tôi mới chỉ bắt đầu thôi.
Nói xong cậu nhấc gọng kính lên, bước chậm rãi về phía anh ta.
-Phù!
Chỉ trong cái chớp mắt, cậu đã ở ngay trước mặt anh ta, xoay người đá chéo từ dưới lên. Dù nhanh tay đỡ được nhưng Raiku vẫn bị lực tác động khiến cho bị đẩy lùi ra một quãng. Cẳng tay phải của anh ta bấy giờ đã đỏ lên vì lực mạnh kinh khủng từ Rin, đây là lần đầu tiên một học sinh có thể đẩy anh ra như thế này. Vì vui mừng anh ta ngay lập tức sau đó lãnh đủ cú đấm móc của Rin. Chao đảo vì cú vừa rồi,