...........
Song phương ước định thời gian xuất phát vào ba ngày sau, khéo sao Lâm Tầm Bạch nhận được thông báo xe Jeep ở lại Vũ Uy đã được sửa xong.
Chiếc xe đã được cải tiến, vào La Bố Bạc càng ổn thỏa.
Nhằm tiết kiệm thời gian, anh liên hệ với người bên công ty cho thuê xe nhờ hỗ trợ, hai bên lái xe đến Trương Dịch trao đổi, và anh sẽ trả cho người ta một khoản phí phát sinh.
Trước khi lên đường đổi xe, anh lập một danh sách các thứ cần chuẩn bị để tiến vào La Bố Bạc.
Các loại như thuốc khẩn cấp, túi ngủ lều trại, lốp dự phòng, xăng, điện thoại vệ tinh, máy tời ô tô tự động, miếng đệm chống trượt này nọ thì Tiêu Khản vẫn có thể hiểu được, mỗi tội có một món thì không.
“Đơn xin cứu hộ bằng trực thăng?!” Cô kêu lên, “Không phải mang theo điện thoại vệ tinh đã đăng ký cứu viện rồi sao? Tại sao anh vẫn cần máy bay trực thăng?”
“Không phải vì đảm bảo an toàn à.”
“Trước kia anh dẫn đoàn vào La Bố Bạc cũng từng xin trực thăng?” Tiêu Khản hỏi ngược lại.
“À..
Thế thì không.” Anh thành thật thẳng thắng, “Chẳng qua ngày đó chúng ta quật ra được cả xác mù, cô không cảm thấy cần phải đề cao cấp bậc an toàn một chút sao?”
Tiêu Khản dứt khoát gạch bỏ cái này khỏi danh sách: “Xác mù không mua vé máy bay, không xứng đáng đi máy bay.”
“...”
“Đồ ăn đâu?” Yến Sơn Nguyệt liếc mắt nhìn danh sách và chẳng thấy bất kỳ đồ ăn gì.
So với sự chuẩn bị đầy căng thẳng của Lâm Tầm Bạch và tính toán tỉ mẩn của Tiêu Khản, hiển nhiên cô ấy là một du khách từ đầu đến cuối, là dạng người không hào hứng cho lắm.
“Hướng dẫn viên Hồ có dụng cụ nấu ăn cho nên anh ta sẽ mua đồ ăn, lúc về sẽ chia theo đầu người.” Lâm Tầm Bạch trả lời.
Xuyên qua La Bố Bạc sẽ đơn giản hơn tiến vào khảo sát La Bố Bạc.
Giả như vào ngày đầu tiên xuất phát mà không chệch hướng thì ngày thứ ba đã có thể đến Lâu Lan, không cần chuẩn bị quá nhiều đồ ăn.
Kế tiếp là mỗi người bận việc riêng, Lâm Tầm Bạch tới Trương Dịch, Tiêu Khản và Yến Sơn Nguyệt phụ trách mua sắm.
(P1)
Đến giờ hẹn nhau, bọn họ gặp nhau trước pho tượng Tỳ Bà Gảy Đàn ở trung tâm thành phố.
Vốn chỉ cần trao đổi với nhau qua đài cầm tay là đã đi được, song Tiêu Khản lo lắng, cứ nhất quyết phải kiểm tra nhu yếu phẩm Hồ Kim Thủy mang theo một lần, suy cho cùng cô chính là người tự tay cắt bỏ hạng mục trực thăng này.
Trang bị cho đợt lữ hành không khác với nhóm cô là bao, trên xe bọn họ chỉ có thêm dụng cụ nấu ăn, đồ ăn cùng với một cái rương gỗ nhỏ chạm trổ hoa văn.
“Đây là cái gì?”
Cô vén nắp lên nhìn thoáng qua, tất cả đều là những món đồ lạ khó mường tượng nổi, trong đó có một cái lư hương hết sức nổi bật, trên thân lò còn khắc chữ viết ký tự quái đản.
“Đây toàn là đồ tốt để bảo vệ bình an.” Hồ Kim Thủy nghiêm túc cho hay, “Trong La Bố Bạc có quá nhiều người chết, không mang theo chút pháp bảo sẽ không áp chế được oan hồn! Đừng quên ngày hôm đó chúng ta mới thấy...”
Lời này nhất thời khiến Lâm Tầm Bạch cộng hưởng, hai người bắt tay ôm nhau.
Thì ra không phải anh ta thấy xác mù còn có hứng thú xông vào La Bố Bạc, có chăng là sợ muốn chết lại không thể không làm việc.
Thử hỏi với tâm tình như vậy thì sao Lâm Tầm Bạch lại không hiểu được chứ?
Tiêu Khản coi như hiểu rồi, chuyện đặt tên nghệ danh vớ vẩn này đúng là con mẹ nó được truyền bá!
------
Đầu mùa hè, vầng dương dâng lên đỏ hực chực lửa, hai chiếc xe việt dã một trước một sau lăn bánh ra khỏi thành phố Đôn Hoàng, đi dọc theo đường cao tốc về phía Tây.
Hồ Kim Thủy sắp xếp hành trình tới Lâu Lan theo tuyến phía Bắc.
Trước hết ra khỏi Ngọc Môn Quan, qua Thành Ma Quỷ, Tam Lũng Sa để hướng về La Bố Bạc; tiếp đó tới sa mạc Kumtag, cuối cùng xuyên thẳng vào giữa hồ đến Lâu Lan.
Nơi có đường cao tốc thường có tình hình đường xá ổn định, Tiêu Khản là dân không dậy sớm nổi, chẳng bao lâu đã ngủ thiếp đi.
Khi cô tỉnh lại là lúc nhóm cô đang chạy khỏi cao tốc, tiến vào sa mạc, thân xe xóc nảy thành thử mới đánh thức cô.
Xe vào sa mạc mang theo dáng vẻ thuyền nhỏ ra biển.
Nhìn lại từ kính bên, cô đã không còn thấy bóng dáng thành thị từ lâu, cách đó không xa có một vùng quần thể địa mạo Nhã Đan dày đặc, cao thấp đan xen dưới ánh sáng vàng, nhìn không thấy bờ bến.
“Đó là Thành Ma Quỷ, nơi có mật độ địa mạo Nhã Đan còn nhiều hơn hẳn phụ cận Vạn Lý Trường Thành.” Lâm Tầm Bạch theo thói quen giảng giải.
(P2)
Yến Sơn Nguyệt ở hàng ghế sau hạ cửa sổ xe xuống, nhìn ra gò đất bị gió bào mòn mang hình thù kỳ quái kia: “Vì sao gọi là Thành Ma Quỷ?”
“Cách nói chính thức thì nơi này là đầu gió của La Bố Bạc.
Sức gió cao nhất có thể đạt từ cấp 12 trở lên, gió mạnh thổi qua làm gò đất bị bóp méo xé toạc; hơn nữa cát ma sát và cộng hưởng với nhau, cuối cùng hình thành âm thanh ma quỷ kêu bén nhọn, cho nên gọi là Thành Ma Quỷ.”
“Vậy không chính thức thì sao?” Tiêu Khản kéo bịt mắt xuống, bất thình lình hỏi một câu.
Vừa nói đến chủ đề này, hướng dẫn Lâm hăng hái ngay: “Còn nhớ công chúa đi kết hôn thắm tình hòa hiếu bị chôn vùi ở Bãi Đồ Cổ không? Nghe nói qua mấy năm, nhà Đường lại phái một cô công chúa khác tới Vu Điền hòa thân.
Lần này nọ không đi qua Dương Quan mà đổi thành Ngọc Môn Quan.
Vì cầu bình an, quốc vương Vu Điền sai sứ đoàn đón dâu khảm viên ngọc đẹp đẽ được xem là đặc sản Vu Điền lên cổng, dùng để kính dâng Thần Cổng Ải, bởi vậy mới có cái tên Ngọc Môn Quan.
Dè đâu gióng trống khua chiên tuyên dương lại khiến bọn họ bị bọn cướp theo dõi.
Không lâu sau khi ra khỏi Ngọc Môn Quan, họ bị mai phục sát hại tại Thành Ma Quỷ, có oan hồn dã quỷ mới có tiếng quỷ kêu thê lương.”
Anh nói thao thao bất tuyệt xong xuôi, Tiêu Khản một lần nữa đeo bịt mắt.
“Anh bịa ra đúng không?” Cô hỏi.
“Ấy...”
“Kể chuyện điển tích mà anh còn quá sức tưởng tượng thế? Chi bằng nói bên trong có xác mù đang gào khóc thê thiết còn hơn.”
Lâm Tầm Bạch mạnh miệng phản bác: “Tôi vốn đang trả lời cho bà chủ Yến, hai lần!” Anh cố tình nhấn mạnh, lần trước Yến Sơn Nguyệt có hỏi anh ở Bãi Đồ Cổ.
Cũng may Yến Sơn Nguyệt nể mặt, tán thưởng gật đầu: “Chuyện xưa đều hay lắm.”
Cuối cùng hướng dẫn viên Tiểu Lâm cũng nhặt được mặt mũi thường vỡ nát.
Land Cruiser màu xanh lá cây dẫn đội đột ngột giảm tốc độ, dừng lại ở một khúc cua.
Lâm Tầm Bạch theo sát phía sau, dừng xe.
Tiêu Khản lại tháo bịt mắt xuống.
“Qua Thành Ma Quỷ chính là Tam Lũng Sa.
Hồi trước nơi này chỉ có ba gờ cồn cát cho nên được gọi là Tam Lũng Sa, về sau hoàn cảnh xấu đi, gió cát nghiêm trọng, mới có những núi cát tạo thành từng dải này, cho tới nay toàn bộ cồn cát vẫn còn di chuyển.
Vào mùa hè nhiệt độ cát cao, thành thử cần xì hơi lốp xe nhằm giảm áp lực, ngừa chuyện nổ lốp.” Anh nói xong còn bổ xung, “Đây không phải là chuyện tôi nặn ra.”
(P3)
Tam Lũng Sa là cực Bắc của sa mạc Kumutag, cũng là cửa Đông của La Bố Bạc.
Qua nơi này mới được coi là chân chính tiến vào khu La Bố Bạc không người.
Tiêu Khản lấy điện thoại di động nhìn thoáng qua, quả nhiên không có tín hiệu.
Chuyến đi này bọn họ mang theo hai loại công cụ liên lạc, một là điện thoại vệ tinh, hai là đài cầm tay.
Dưới tình huống không có mạng, điện thoại sẽ là đồ trang