Từng có được rồi lại mất đi, nỗi tổn thương sẽ còn đậm sâu hơn chưa từng hứa hẹn.
Lời yêu thương ngọt ngào nhất trên thế gian này, vào lúc đó sẽ biến thành tiếng thở than khiến người ta tan nát cõi lòng nhất.
———
Ký ức về lễ Giáng sinh năm thứ năm vẫn còn vẹn nguyên trong Harry.
Sirius tiều tụy u uất và chính y bị nhấn chìm dưới những cơn sóng triều vô tận, bởi người mình bận lòng chẳng thể đáp lại, vì trước sau chẳng thể hiểu rõ được tâm tình của đối phương...!
Harry lục đi lục lại đống quà tặng ở dưới chân, chẳng ngờ quả thật tìm được một gói quà không ghi tên người gửi.
Bên trong chỉ có một chiếc lọ nhỏ tinh xảo chứa chất lỏng màu trắng nhạt chảy trôi lơ lửng như mây.
Harry dám đánh cuộc đây là quà của Snape.
Xem ra giáo sư của y vẫn nhận được món quà tràn đầy yêu thương mà y gửi tặng – bài thơ tình mà y thật ra rất tâm đắc, còn cho rằng nó là một kiệt tác.
Harry mở nắp lọ ngửi thử, tức khắc bị một mùi chua loét làm cho choáng váng.
Y buộc phải thừa nhận, đây có lẽ đúng là một loại thuốc độc, dùng để đáp lại lá thư tình dùng từ quá mức mãnh liệt trần trụi của y.
Chẳng qua, bất kể thế nào, chỉ cần nghĩ đến biểu cảm và phản ứng của Snape khi đọc những lời y viết thì đã đủ để chàng trai trẻ ảo tưởng và hài lòng vô cùng.
Ngày hôm nay số 12 quảng trường Grimmauld náo nhiệt khác thường.
Ngoài Sirius đang không ngừng trang hoàng cho ngôi nhà cổ âm u quỷ bí ra thì một vài thành viên của Hội Phượng Hoàng, ví dụ như Tonks, Moody và Kingsley đều tụ tập về đây, tranh thủ hưởng thụ chút thời gian rảnh rỗi.
Kreacher trốn ở trong góc tối quan sát mọi người, dùng đôi mắt mờ lòa nguyền rủa mỗi một kẻ cặn bã đang làm ô uế ngôi nhà của bà chủ nó, bao gồm cả Sirius đang cố gắng muốn khiến tòa nhà trở nên sáng sủa tươi đẹp hơn chút.
Harry vừa nói chuyện phiếm cùng Lupin, vừa phân tâm suy đoán xem bây giờ mặt dây chuyền Slytherin có còn ở chỗ Kreacher hay không.
Cho dù là còn, lão gia tinh già cố chấp liệu có giao nó cho y? Dù rằng sau khi hiểu được lòng trung thành của Kreacher với Regulus, y và nó đã chung sống hòa bình được hai năm, thế nhưng đối với Kreacher bây giờ thì dẫu sao, y vẫn là thằng nhóc "kết bạn với kẻ phản bội và đồ máu bùn bẩn thỉu".
Nhân lúc mọi người đang bận chuẩn bị bữa trưa, Harry lặng lẽ tới gần Kreacher.
Y không định quanh co lòng vòng, y biết đâu là điểm then chốt để khiến lão gia tinh mở cánh cửa lòng đã đóng kín lại.
Không để ý đến tiếng lầm bầm chửi rủa đầy thù ghét của Kreacher hướng về mình, Harry hít sâu một hơi, nhìn qua Sirius đang tính thử làm bánh kem ở sảnh lớn rồi cất giọng bình tĩnh.
"Regulus Black đã giao cho ông một nhiệm vụ, đúng không? Kreacher, ông phá hủy được cái mặt dây chuyền ấy rồi chứ?"
Tiếng nói của lão gia tinh già ngưng bặt.
Nó ngước đôi mắt xấu xí to như cái bóng đèn lên, trong ấy chẳng ngờ đã đong đầy nước mắt.
Harry không kìm được mà cảm thấy không đành lòng và cả lo lắng.
Regulus là người quan trọng đến thế nào với Kreacher, nhắc tới Regulus thì như thể vừa xiên một dao vào lồng ngực lão gia tinh.
Y hiểu mùi vị khi đánh mất, nhưng y vẫn mở miệng nói một cách rành mạch: "Giao nó cho tôi, tôi có thể giúp ông, phá hủy nó hoàn toàn."
Kreacher đưa cánh tay gầy gò lên dụi mắt, biểu cảm sinh động lại hiện lên trên khuôn mặt vốn như đã chết héo.
Nó không yêu cầu sự bảo đảm từ Harry, thậm chí không hề nảy sinh bất cứ nghi ngờ gì với lời nói của chàng trai trẻ.
Nỗi hổ thẹn khắc sâu và cảm giác mang tội khiến lão gia tinh đáng thương còng lưng xuống, dẫn Harry đi về phía gian bếp bị bỏ hoang.
"Sao thế, Chân Nhồi Bông?" Lupin thấy Sirius cứ nhìn chằm chằm vào góc mà Kreacher vừa ẩn núp thì không khỏi tò mò mà hỏi.
"Không có gì." Người đàn ông tuấn tú lắc đầu, thuận miệng nói: "Cuối cùng cũng không thấy Kreacher đáng ghét đâu nữa rồi."
"Thật sự là cậu nên đối xử tốt một chút với Kreacher." Lupin nói chậm rãi với giọng có phần trách cứ: "Cùng sống trong một ngôi nhà, nếu như cứ khăng khăng giữ thái độ thù ghét nhau thì sẽ không ai được giải thoát, hay cảm thấy thoải mái cả."
Sirius nhướng cao lông mày, tỏ vẻ chẳng coi câu ấy ra gì: "Cậu cũng gia nhập Mặt trận giải phóng gia tinh của Hermione từ khi nào thế, Mơ Mộng Ngớ Ngẩn?"
Lupin còn chưa trả lời, Tonks đã sôi nổi chạy đến cạnh hai người họ.
Mái tóc biến màu sang hồng nhạt dựng lên thẳng đứng, ánh mắt dồi dào sức sống, cô mỉm cười nhẹ nhàng với Lupin.
"Có chuyện gì tôi có thể giúp một tay không?"
"Nếu như cô sẵn lòng giúp đỡ." Sirius giành lên tiếng trước Lupin, giọng nói có phần buồn bực: "Thì tốt nhất là mỗi lần xuống cầu thang hãy cẩn thận một chút, đừng đánh thức mẹ tôi dậy."
"Ồ!" Tonks chớp chớp mắt, hết sức ngạc nhiên, như thể không hề nghe thấy được tiếng thét chói tai của người đàn bà điên khùng trong hành lang.
Cô đáp lại một cách lịch sự: "Sau này tôi sẽ chú ý nhé Sirius.
Trừ việc ấy ra thì còn gì nữa không, Remus?"
Lupin liếc nhìn vẻ mặt bắt đầu trở nên kiêu căng của Sirius, rồi mỉm cười hiền hòa với cô phù thủy: "Cô có thể làm bánh kem cùng bọn tôi, tôi tin là mùi vị ngọt ngào có thể xua tan cơn dỗi hờn vô cớ đấy.
Đương nhiên..." Lupin bổ sung thêm một câu với giọng dí dỏm: "Nếu như cô sẵn lòng giúp đỡ."
Sirius hếch cằm lên, càng tỏ ra ngạo mạn hơn.
Vào bữa trưa, hiếm khi mọi người cùng nhất trí cố ý quên đi tình thế bất lợi hiện tại và chuyện về gã Chúa tể Hắc Ám kia, mà cùng trò chuyện về những phát hiện thú vị nho nhỏ quanh mình, vụn vặt nhưng vô cùng ấm áp.
Chủ ngôi nhà số 12 quảng trường Grimmauld thì làm một người nghe kiệm lời, dường như không có chỗ nào để giải tỏa nỗi bực dọc trong lòng.
Vì vậy sau bữa trưa, Sirius đã chếnh choáng say xông vào phòng của Lupin.
"Cậu biết trước khi lên tầng Harry đã nói gì với mình không?" Người đàn ông tuấn tú rên rỉ lớn tiếng: "Thằng bé nói giống cậu đấy, "Cha đỡ đầu à cha nên đối xử tốt một chút với Kreacher".
Trời ơi, nhìn vẻ mặt thương cảm của Harry đi! Sao, mình ngược đãi nó à? Mình nên làm thế nào đây? Chui vào góc tường tự trách hả?"
Lupin nhìn Sirius ngã xuống giường của mình không dậy nổi với ánh mắt bất đắc dĩ, cố gắng giữ giọng bình thường: "Mình cho rằng Harry đang lo lắng cho cậu.
Chẳng phải mình nói rồi ư? Thế này thì cả cậu và Kreacher đều không thể vui vẻ."
"Cho nên mình đã quyết định." Tiếng nói mơ hồ của Sirius vọng ra từ phía dưới cái chăn đang che kín đầu gã: "Chờ đến khi chúng ta giành chiến thắng, đánh bại kẻ kia, mình sẽ dọn ra ngoài sống, rời khỏi Kreacher và mọi thứ thuộc về nhà Black...!Nhưng mà Mơ Mộng Ngớ Ngẩn, cậu phải ở cùng mình đấy.
Căn nhà này mình sẽ để lại cho Harry.
Nó là con đỡ đầu của mình, cũng là người thừa kế duy nhất."
"Biết đâu sau này cậu sẽ con cái ruột thì sao?" Lupin đang sắp xếp lại quà tặng bỗng dừng tay lại, không khó để nhận ra niềm ước ao và hâm mộ trong giọng nói của anh: "Harry là con đỡ đầu của cậu, cũng không có nghĩa là cậu không thể xây dựng gia đình của chính mình, có một cậu con trai hoặc một cô con gái đáng yêu."
"Mình sẽ không có."
"Sao cậu biết được?"
"Mình biết thế thôi!" Sirius nói qua quýt, nhưng lại vô cùng chắc chắn.
Căn phòng tĩnh lặng trong chốc lát.
Sirius vạch chăn ra và ngồi dậy, trông chẳng có vẻ gì là say rượu nữa.
Gã nhìn chằm chằm vào Lupin, hỏi khẽ: "Remus, cậu có cảm thấy Tonks có cảm tình với cậu không? Cậu nghĩ sao?"
Lupin nghiêng đầu lắng nghe, như thể đang cố gắng tiêu hóa và hiểu câu hỏi của Sirius.
Một lát sau, anh mới chậm rãi lên tiếng.
"Tonks rất tốt."
"Đấy là suy nghĩ của cậu à?" Sirius nhìn như thể một con chó săn đang cảnh giác, tiếp tới nếu có gì không ổn thì gã sẽ tức khắc nhào tới cắn xé Lupin.
"Vậy kết luận là, cậu thích cô ấy?"
"Kết luận là, mình không thể thích cô ấy được." Lupin đặt món quà Harry tặng anh (một chiếc áo choàng mới tinh) xuống ghế, cất giọng hờ hững: "Mình không thể làm liên lụy đến cô ấy, Chân Nhồi Bông ạ.
Mình không hợp với Tonks, mình sẽ chỉ đem đến cho cô ấy những phiền phức vô tận và sự kỳ thị.
Một người sói...!Sao có thể khát khao có được một gia đình chứ? Quá không thực tế, hơn nữa, Tonks nên được yêu thương bởi một người tốt hơn mình."
Hoàn toàn không cho Sirius cơ hội để kích động và hưng phấn, câu nói ngay sau đó của người đàn ông tóc nâu khiến gã đau lòng tột độ.
Gã đá bay giày rồi giẫm lên thảm trải sàn, bước chậm rãi tới bên cạnh Lupin, đưa tay nhẹ nhàng vén lại những sợi tóc rơi lòa xòa bên khóe mắt anh.
"Remus, cậu muốn có gia đình của chính mình không?"
Lần đầu tiên Lupin thể hiện ra vẻ cáu kỉnh và không kiên nhẫn.
Anh thở dài một hơi, tránh khỏi ngón tay Sirius: "Cậu đừng ngốc thế, ai mà không muốn chứ? Bao gồm cả cậu nữa, Chân Nhồi Bông, cậu cũng nên thu trái tim không chịu yên ổn của mình lại.
Khi ngày ấy đến, mình..."
"Sẽ mừng cho mình?" Sirius cất tiếng cười trầm thấp.
Gã kề sát vào Lupin, nhìn chăm chú vào từng vết sẹo mờ lớn nhỏ lưu lại trên khuôn mặt anh từ nhỏ đến giờ, cất tiếng mơ màng tựa như nói mê: "Thật ra mình đã nghĩ lâu lắm rồi, Mơ Mộng Ngớ Ngẩn à.
Mình từng không hiểu cảm giác sợ mất đi cậu có ý nghĩa là gì, nhưng bây giờ mình rất rõ, mình quả thật muốn có một gia đình, một gia đình được xây nên bởi cậu và mình."
Trong đôi con ngươi màu xám của người đàn ông ấy chứa đầy dũng khí.
Gã hít thở thật sâu, chuẩn bị cho lời quan trọng nhất tiếp đó.
"Mơ Mộng Ngớ Ngẩn, mình yêu..."
Nhưng lời bộc bạch của Sirius đã bị ngăn lại bởi đầu ngón tay thình lình đưa tới.
Lupin