Nếu nói có chuyện gì nhàm chán nhất trên đời, thì xếp hàng tuyệt đối có thể xếp vào một trong những chuyện đó. Mặt trời lên đỉnh chiếu chói chang, giá trị của sức nóng lại càng tăng thêm hiệu quả gấp bội. Lúc này đại hội kiểm tra linh nguyên mới bắt đầu, vừa lúc Tô Thiếu Bạch được cứu khi bị hành hạ đến mỏi mệt trong hàng ngũ.
Trên khoảnh sân trên chiếc lá lững lờ trên không, có một vị nam tử áo vàng chắp tay đứng dậy, "Tại hạ đại diện cho Bác Sơn phái hoan nghênh chư vị đến đây, kiểm tra năm nay giống năm trước, những người dự thi chỉ cần leo lên hai đài kiểm tra bình tĩnh đưa tay lên kiểm tra là được. Thế không cần nói nhiều, đại hội kiểm tra linh nguyên lần thứ năm trăm mười bảy của bổn phái, chính thức bắt đầu."
Giọng nói của hắn nhẹ nhàng nhàn nhạt, nhưng lại lọt vào tai tất thảy mọi người, hơn ngàn người đừng trên khoảnh sân rộng đều nghe rõ ràng.
Tô Thiếu Bạch nhìn về phía giọng nói đó, thì thấy mấy chiếc ghế đá chẳng biết tự lúc nào đã đầy người ngồi, đều là áo vàng cổ bạc, ngoại trừ màu sắc hơi không giống nhưng lại rất giống kiểu áo của Tư Đồ Phong, có điều cách quá xa nên không thấy rõ.
"Bang!" Nam tử vừa nói xong, từ khu vực thi truyền đến tiếng gỗ đá nện xuống, đệ tử canh giữ ở phía nam cửa vào Bác Sơn phái gỡ bỏ lụa phong tỏa, thiếu niên đứng đầu hàng người tiến vào khu vực kiểm tra.
Thiếu niên mặc áo ngắn màu tím đứng giữa hai đài kiểm tra khổng lồ chần chờ một chút, rồi nhút nhát đi lên bục đài linh căn bên trái. Lúc này, ánh mắt toàn trường đều tập trung trên người hắn, dưới ánh mắt của ngàn người, thiếu niên căng thẳng đến mức dưới chân khẽ run.
Xếp số một, áp lực trong lòng nhất định rất lớn. Tô Thiếu Bạch nhìn chằm chằm tình hình trong sân rồi thầm nghĩ một chút, yêu cầu cơ bản của Chú Kiếm sư là đủ cả linh căn và linh nguyên lực, chiếu theo lời vị trung niên kia thì nói là đại hội kiểm tra linh nguyên, thực chất đơn giản là kiểm tra linh căn và linh nguyên, căn cứ vào phẩm cấp rồi xác định có nhận vào Bác Sơn phái mà thôi. Thời gian mỗi người nhiều lắm cũng cỡ nửa chung trà, chủ yếu là tốn thời gian qua lại hai đài kiểm tra mà thôi. Nói vậy thì hôm nay chắc có thể kiểm tra được mấy trăm người nhỉ. Hai đài kiểm tra được xây cao như thế, không biết là vì muốn thể hiện khí phách của sơn môn hay là để tiện cho những người ở đây quan sát kết quả?
Thiếu niên hiện tại đã đứng trước gương đá, hơi dừng lại, rồi tinh thần hơi bất ổn đặt tay lên mặt gương. Mọi người cũng theo động tác của hắn đưa mắt lên đài linh căn. Trong chốc lát, mặt gương màu xanh đen xuất hiện một vòng sáng năm màu, di chuyển không ngừng.
"Ngũ linh căn." Đệ tử Bác Sơn phái đứng trên đài linh căn cao giọng nói. Thiếu niên mím môi xuống đài linh căn, rồi lại leo lên đài linh nguyên đối diện, giờ thì hắn đã tự tin hơn nhiều, không chút do dự giơ tay ra chạm lên phiến đá kia. Trên phiến đá mơ hồ lộ ra màu cam đỏ, đợi hơn mười giây, ánh sáng chuyển thành màu cam.
"Cam phẩm." Đệ tử Bác Sơn phái trên đài linh nguyên báo kết quả. Trong đám người bắt đầu khe khẽ vang lên vài tiếng thảo luận. Người đầu tiên đã hợp tiêu chuẩn, hôm nay xem như là mở hàng rất vui.
Giữa lúc mọi người đang bàn luận, đứa trẻ thứ hai đã lên đài linh căn. Hắn áp tay lên trên gương đá, cũng là ngũ linh căn. Lại đi sang đài linh nguyên, là linh nguyên Xích phẩm.
Đáng tiếc. Tô Thiếu Bạch lắc đầu, Tư Đồ Phong tuy không nói cụ thể đẳng cấp Bác Sơn phái thu nhận, nhưng từ việc thợ mỏ vốn đều có linh nguyên lực Xích phẩm mà suy ra, tiêu chuẩn thu đồ đệ của Bác Sơn phái, linh nguyên trời sinh ít nhất phải đạt được Cam phẩm.
Chỉ sau một hơi mà đã có xấp xỉ hai mươi người, nhưng không có ai có thể vượt lên phẩm cấp của cậu chàng ban đầu. Sau đó, trên đài linh căn xuất hiện một bé gái đầu tiên trong hôm nay. Mái tóc của cô bé được buộc lơi, dây tua vàng nhạt lắc lư bên tai, nhìn trang phục thì xuất thân không tệ. Trên gương đá chỉ xuất hiện bốn màu, vậy mà lại là tứ linh căn!
Đến khi nàng leo lên đài linh nguyên, dùng đặt lên đá kiểm tra, phiến đá trong suốt lập tức tuôn ra hào quang màu vàng mãnh liệt!
Hoàng phẩm. Hơn nữa còn là Hoàng phẩm cực mạnh!
Đoàn người im lặng thật lâu thì lần nữa lại xuất hiện mấy âm thanh thì thào to nhỏ. Không ít lời lọt vào tai Tô Thiếu Bạch, "Thượng Quan gia! Là Thượng Quan gia!" Xem ra, cô bé trên đài họ Thượng Quan. Cô bé khẽ giương khóe miệng, tự nhiên cười nói, bước chân xuống đài cũng nhẹ nhanh hơn nhiều, dây tua bên tai khe khẽ lay động, rõ ràng rất hài lòng với kết quả này.
"Không biết năm nay tình hình Lý gia, Thẩm gia và Phượng gia sẽ thế nào nhỉ."
"Đúng vậy, hằng năm đều là do mấy đại thế gia tranh nhau đứng đầu."
"Hơn nửa năm nay Lý gia đã xuất hiện một đơn thủy linh căn, ba tháng trước đã được nhận vào Thiên Kỳ môn, Thẩm gia có một đứa trẻ có mộc thổ song linh căn, đã đi Kinh Loan phái. Hiện tại Thượng Quan gia đào tạo ra một Chú Kiếm sư cũng không tệ. Chỉ là Phượng gia lại không có tin tức gì."
"Phượng gia, Phượng gia có Phượng Nhị, nhân vật lợi hại như vậy, mấy chục năm tới chắc cũng không có đâu!"
"Nếu không thì người ta sao lại tự sửa lại tên mình là Phượng Nhị chứ, thiên đạo* đứng nhất, hắn là đứng hàng thứ hai thiên hạ."
*thiên đạo: lẽ trời
"Có khi không phải đâu, không tìm thấy Phượng Nhị, mỗi năm đến Phượng gia cầu đan dược đều bị đạp ra khỏi cửa cả. Đột phá cảnh giới, ai lại không muốn đến cầu đan dược tốt nhất để tự bảo vệ mình chứ!"
Người này vừa nói xong, mấy tiếng phụ họa vang lên không ngừng, Tô Thiếu Bạch nghe được thì thầm kinh ngạc, cái vị Phượng Nhị thật sự là đủ liều mà, dám tự xưng thiên hạ đệ nhị, đây là dưới thiên đạo, ý bảo là duy ngã độc tôn đúng không? Nghe qua, hình như là một Luyện Đan sư?
"Cái tên yêu nghiệt Phượng Nhị dù gì cũng là một tên Luyện Đan sư hám tiền, nếu nói lợi hại, có ai lợi hại như Nam Cung Hạo? Nam Cung gia chỉ cần có một người như hắn cũng đủ kiêu ngạo trăm năm rồi!"
Lời này vừa nói ra, ai nấy đều ăn ý im lặng, ngượng ngùng không nói, không còn ai dám lên tiếng.
Nghe ngóng người ta nhiều chuyện quả nhiên thu được nhiều tin mà, chỉ cần vào lời nói đẩy đưa của hàng ngũ người này, rất nhanh đã nói cho Tô Thiếu Bạch biết, trên đại lục Đông Hoàng có mấy thế gia đại tộc nổi tiếng, có ít nhất năm nhà Lý gia, Thẩm gia, Phượng gia, Thượng Quan gia, Nam Cung gia. Xem ra, mỗi nhà hằng năm đều dựa vào việc tuyển chọn của các môn phái tu tiên để âm thầm tranh đua nhau, tóm lại đằng sau không khỏi có sự phân chia quyền lực. Có điều, Nam Cung Hạo là ai? Cậu nghe thấy lời bàn tán nồng nhiệt, nhưng ngay khi cái tên này vừa được nói ra, ai nấy đều im lặng cả. Tô Thiếu Bạch bất đắc dĩ nhìn bốn phía, tốt xấu gì cũng nên bàn tán tiếp là dưới hắn thì có môn nào phái nào này nọ chứ, cái tình huống gì thế này? Ỷ Thiên vừa hiện, ai dám tranh đoạt* à?
*khúc này có hơi khác tí, đáng lẽ phải là "Ỷ thiên bất xuất, vô nhân tranh phong" mới đúng, đây là câu nói trong bộ truyện Ỷ Thiên Đồ Long ký của Kim Dung, ý nói "Nếu kiếm Ỷ Thiên không xuất hiện (thì) lấy gì cùng nó (Đồ Long) tranh phong", tuy nhiên tác giả chơi chữ ở đây, ý nói thậm chí là có tung Ỷ Thiên ra cũng chẳng ai dám tới tranh đoạt
Không thể hóng chuyện nên cậu bạn họ Tô không còn cách nào khác ngoài việc chuyển sự chú ý trở lại khu vực thi lần nữa, sau khi có hơn một trăm người lên kiểm tra thì chỉ có năm ba người là có thể đạt được ngũ linh căn và tiêu chuẩn Cam phẩm. Cũng có nhiều người sau khi sờ lên gương đá thì mặt gương xanh đen lạnh lùng không chịu nhúc nhích, đành phải ủ rũ cúi đầu xuống đài, Tô Thiếu Bạch thấy thì thầm kinh hãi. Cậu vẫn tưởng rằng đạt được tư chất yêu cầu của Chú Kiếm sư cũng không khó mấy, giờ tính lại tỉ lệ mới nhận ra, chưa tới một phần mười, xác suất thấp đến msưc khiến người ta tức điên mà.
Mặt trời càng lên cao, những người đứng bên ngoài vây xem cũng dần có chút nóng nảy. Những người trẻ tuổi đến với gia đình và họ hàng của mình, hơn phân nửa là thầm muốn bước chân vào tu tiên, một mặt muốn giữ thể diện cho người trong nhà, mặt khác, cũng muốn đến nhìn xem tình hình Bác Sơn phái năm nay thế nào, dù sao thì tư chất đệ tử nhập môn quan hệ trực tiếp đến việc tu luyện của Chú Kiếm sư. Hiện tại xem ra, năm nay có vẻ cũng không mấy lạc quan.
Nhưng chính vào lúc này, một cô bé mặc váy hồng phấn đứng trên đài linh căn. Nàng thả lỏng hai tay đặt lên gương đá, mặt gương liền xuất hiện ánh sáng năm màu, nhẹ nhàng di động. Vừa thấy nàng xoay người, hai mắt Tô Thiếu Bạch chợt run lên, chính là cô bé váy lục trong Vân Lai lâu hôm đó! Nàng ta quả nhiên là đến tới tham gia đại hội kiểm tra linh nguyên! Nếu nàng ta có ở đây, vậy thì thiếu niên tên Lý Ức Niên chắc chắn cũng có. Hai biểu huynh muội họ, mười phần là vì có ngũ linh căn nên mới không thể không đến Bác Sơn phái.
Cậu còn đang nhíu mày suy nghĩ, xung đột nhiên ầm ĩ lần nữa. Vừa giương mắt nhìn, trên phiết đá tràn đầy sắc vàng. Hơn nữa nhìn qua màu sác, linh nguyên lực của nàng cũng không tệ.
Cô bé hất cằm đi xuống đài linh nguyên, nét mặt nhịn không được lộ ra vẻ đắc ý. Kiểm tra đã tiến hành gần cả một buổi sáng, nhưng chỉ có hai người là có linh nguyên Hoàng phẩm.
Ra sân sau nàng, chính là Lý Ức Niên, hôm nay hắn mặc một bộ cẩm bào màu thanh thiên, hàng mày anh tuấn, mặt như ngọc điêu. Lý Ức Niên trầm ổn hơn biểu muội của mình rất nhiều, chậm rãi giơ hai bàn tay trắng nõn lên đài linh căn, không ngoài dự liệu của Tô Thiếu Bạch, là ngũ linh căn.
"Lý gia!"
"Thật sự là Lý gia!"
Bốn bề im lặng thật lâu rồi mới có tiếng nói vang lên lần nữa, trán Tô Thiếu Bạch khẽ nhướng, sợ cái gì tới cái đó, quả nhiên Lý gia Đường Châu chính là Lý gia trong miệng những người này.
Tiếp theo kiểm tra linh nguyên, trong nháy mắt khi Lý Ức Niên giơ tay lên, Tô Thiếu Bạch không khỏi ngừng thở theo, cậu cảm thấy với tư chất của Lý Ức Niên, tuyệt đối là hơn cả cô bé ngang ngược kia.
Dưới ánh mặt trời, màu sắc trên phiến đá thay đổi không ngừng giữa vàng và lục hồi lâu, cuối cùng ngừng lại