Lý Niệm hiện đang sống ở khu chung cư kế bên Trường Trung học Số Một, không khép kín, xuống lầu đi bộ đến Trường Trung học Số Một khoảng mười phút, xung quanh chủ yếu là người già hoặc gia đình học sinh.
Lúc bẻ cua rồi bắt gặp chiếc Maybach màu đen kia, Khúc Sở cảm thấy vô cùng may mắn với quyết định của mình, anh đánh vòng xe rồi dừng ở chỗ đậu trước mặt Dịch Khinh Trần, che chở cho Lý Niệm xuống xe, để cô ấy cầm hoa lên lầu trước.
Ngay sau đấy, anh từ từ bước tới, dâng thuốc lá cho Dịch Khinh Trần: “Anh trai chồng cũ có việc gì à?”
Dịch Khinh Trần không nhận, anh ta ngậm lấy một điếu từ trong hộp thuốc, vứt nửa hộp còn lại cho Khúc Sở.
Khúc Sở châm lửa đốt điếu thuốc Dịch Khinh Trần ném tới.
Ánh mắt của hai người đàn ông ngầm đấu đá nhau, không ai lên tiếng.
“Không có chuyện gì thì tôi đi trước đây.” Khúc Sở cũng chẳng vờ ấm áp như gió xuân nữa, anh u ám thờ ơ nói.
Bất kể đã nghe qua bao nhiêu ví dụ thành công của vị “đàn anh” trước mặt, thanh niên này tài giỏi đẹp trai hay không, có thật sự ngoại tình hay không, thì trong nhận thức của Khúc Sở, người đàn ông làm người phụ nữ của mình đau lòng, chẳng khác nào đồ chó cả.
Mà với việc dây dưa không rõ với vợ cũ sau khi ly hôn, càng khiến anh ta chẳng xứng làm người.
Dịch Khinh Trần cười lạnh: “Không tiễn.”
Diễn kịch thì diễn cho trót, Khúc Sở lên lầu vào nhà.
Căn hộ của khu nhà trường học cũng không quá lớn, hai phòng ngủ một phòng khách, thoạt nhìn chưa đến trăm mét vuông, trong một góc của phòng khách chồng chất mấy thùng giấy lớn, ghế sô pha vẫn chưa bóc bao bì.
Khúc Sở cúi đầu giúp gỡ ra, uống nước đá mà Lý Niệm đưa, Lý Niệm ôm một chú gấu mà anh không biết tên, hơi gối đầu lên nó rồi êm ái nói: “Người anh em dưới lầu mà anh gọi là anh trai chồng cũ ấy, đã quen biết tôi tròn mười năm rồi, tôi không thích anh ấy tám năm thì cũng thích chín năm. Anh ấy không thật sự ngoại tình, nhưng anh ấy tự tìm đường chết, làm tôi không vui thôi.”
Ngón tay khiến lớp sương lạnh trên chai nước mờ đi, Khúc Sở trầm giọng đáp: “Tôi nhìn ra được, nếu anh ta ngoại tình thật, sao cô còn có thể khách sáo như vậy?”
“Tôi khách sáo với anh ấy lắm hả?” Lý Niệm cười tươi tắn.
“Cô cứ tiếp tục, tôi ngậm miệng đây.” Khúc Sở khoanh tay.
“... Tôi bắt đầu thích anh ấy từ năm mười lăm tuổi, trong mối tình này, tôi luôn là bên thua, tôi động lòng trước, tôi thua, bây giờ tôi không vui, tôi muốn thắng nên tôi ly hôn.”
“Tôi biết ơn anh lắm, giúp tôi diễn kịch nhiều như vậy, đã trễ nải không ít thời gian của anh rồi. Tôi không phủ nhận tôi có thiện cảm với anh, nhưng phần thiện cảm này, tạm thời không liên quan đến tình yêu nam nữ.”
Khúc Sở ngắt lời cô ấy: “Vừa nãy ở trên xe cô đã nói rồi.”
Lý Niệm chỉ vào đồng hồ trên tường: “Dù sao bây giờ anh cũng không đi được, tôi đành nhiều lời hơn một chút vậy.”
“Đừng, cô nói thêm hai câu nữa là tôi xuống lầu đánh nhau với anh trai chồng cũ ngay đấy. Vì tính mạng của anh ta, cô đừng nói nữa thì hơn.” Khúc Sở từ chối.
Lý Niệm chớp mắt: “Anh thấy mình có thể đánh thắng anh ấy hả?”
Khúc Sở nắm tay lại xoay cổ tay, thành thật trả lời: “Không chắc, nhưng tôi nghĩ sau khi tôi bị đánh, hẳn là cô sẽ chạy đến xem tôi trước. Nếu đánh không thắng, ít nhất chúng ta có thể khiến anh ta tức chết.”
Lý Niệm giơ ngón cái lên: “Vậy anh xuống đi, tôi gọi 120 cho anh.”
Khúc Sở chắc chắn sẽ không làm chuyện ngu xuẩn như vậy, buổi tối anh còn phải về nhà mua đồ ăn khuya chăm sóc cô chủ đấy.
Vì thế anh và Lý Niệm ngồi xem phim trong phòng khách.
Bộ phim tên “Một Thuở Tình Thơ”, Khúc Sở đã từng xem rồi, rõ ràng Lý Niệm cũng giống vậy.
Họ ngầm hiểu ý, yên tĩnh xem phim hoặc chơi điện thoại, bầu không khí xấu hổ cuối cùng cũng biến mất.
Khi anh thay giày, Lý Niệm đứng ở huyền quan tiễn khách, cô ấy vịn tủ, uể oải nói: “Anh diễn tốt phết, phối hợp với Nhược Nhược cũng nhịp nhàng lắm. Tôi không biết nên tự khen mình không tệ, khiến anh thật sự rung động trong giây phút ngắn ngủi nào đó, hay nên khen người học tâm lý như các anh luôn biết cách cố ý tạo chút ảo tưởng cho người khác, làm tôi nghĩ rằng anh có cảm tình với tôi thật, ít nhất thì tôi cũng từng thoáng động lòng đấy.”
Đèn ở huyền quan sáng trưng, Khúc Sở mỉm cười, nghiêm túc đáp: “Tôi nhận lời giao phó của Lâm Cố Nhược và Ứng Trường Lạc đến tiếp cận cô, chín mươi chín phần trăm là tôi cố tình. Xin lỗi, vì không thể cho cô đáp án chính xác trong lần đầu tiên này, hay đã tạo cho cô chút ảo tưởng. Nhưng quả thực tôi đang phán đoán xem cô có khuynh hướng tự tử hay không, bây giờ đã tắt cảnh báo được rồi.”
Lý Niệm giãn cơ mặt tươi cười, cô ấy thở phào, thấy nhẹ nhõm hẳn.
Khúc Sở giải thích: “Chuyên ngành của tôi có tên đầy đủ là Tinh thần Tâm lý học, đương nhiên nhận biết tâm lý học cũng là môn bắt buộc của tôi, nhưng tôi không hề đại diện cho ngành học này. Tôi chỉ có thể nói, vài điểm của cô đúng lúc phù hợp với những điều sau, ví dụ như có thể dùng hiệu ứng thiên kiến [1], hiệu ứng cầu treo [2], hiệu ứng trái cấm [3] để tìm ra một phần căn nguyên.”
[1] Hiệu ứng thiên kiến (còn gọi là “tác động đầu tiên” – Primacy Effect), nghĩa là chỉ con người rất dễ căn cứ vào ấn tượng ban đầu để đưa ra quyết định và phán đoán v
[2] Hiệu ứng cầu treo (Suspension Bridge Effect) là một thuật ngữ tâm lý học được sử dụng để mô tả các hiện tượng phân bổ sai của kích thích. Nó liên quan đến việc một người bị kích thích, nhưng không liên quan đến những gì họ nghĩ rằng họ bị kích thích.
[3] Hiệu ứng trái cấm xảy ra ở tất cả mọi người và là kết quả của mong muốn của con người muốn biết về những điều chưa biết, để biết hậu quả của những gì được cho là nguy hiểm. Con người chúng ta không thích sự cấm đoán hay áp đặt bởi vì chúng ta thấy sự tự do của mình bị đe dọa, một điều vô cùng quý giá đối với chúng ta.
Anh nhấn sáng màn hình điện thoại: “Cửa hàng ăn khuya yêu thích của cô chủ nhà tôi sẽ đóng cửa sau bốn mươi ba phút nữa, tôi hết thời gian để nói tỉ mỉ với cô rồi, phiền cô tự tra cứu nhé.”
“Anh tốt với Ứng Trường Lạc thật đó.” Lý Niệm khẳng định.
Khúc Sở hỏi lại: “Nếu không thì tôi tốt với ai đây?”
Cửa hàng đồ ăn khuya nằm ở con đường đối diện với Trường Trung học Số Một, thời gian dư dả, gió đêm vuốt ve phiến lá cất lên tiếng xào xạc, khoảnh khắc ngọn lửa xanh thẳm được bật lên, cuộc gọi của Ứng Trường Lạc cũng đến.
Đốm lửa giữa ngón tay chớp tắt, Khúc Sở dựa vào cửa xe nhìn về phía cửa sổ nhà Lý Niệm, lười biếng hỏi: “Cô chủ có gì dặn dò?”
Ứng Trường Lạc lạnh lùng trả lời anh: “Mang thêm hai phần xương lưỡi liềm [4] ạ.”
[4] Xương lưỡi liềm nằm ở phần chân trước của lợn, nó là nơi kết nối giữa xương ống và xương quạt. Phần xương này có hình cong vát tương tự hình lưỡi liềm, nó chủ yếu là sụn nên ăn rất giòn, mềm, ngọt.
Không chắc do cô hiểu rất rõ hay tính toán chuẩn, tóm lại cô đã chắc nịch rằng, lúc này hẳn Khúc Sở đã rời khỏi nhà của Lý Niệm rồi, có thể gọi điện báo mình muốn ăn gì.
Tấm rèm đã che kín cửa sổ ở gần chỗ đậu xe, màu vàng ấm chiếu xuyên qua vải màn, Lý Niệm chuẩn bị nghỉ ngơi, Khúc Sở bóp tắt điếu thuốc rồi lên xe, đi mua đồ ăn khuya cho cô chủ.
***
Nhiều loại đồ ăn khuya phức tạp, Ứng Trường Lạc no đến mức nấc cụt, cô ngồi xếp bằng trên mặt đất, tắt đèn xem phim tài liệu tội phạm mới ra với Khúc Sở.
Trên màn hình sáng tối liên tục, bàn tay rõ từng khớp xương vân vê quả quýt tròn trịa.
Phụ đề chiếu đến tên của tập tiếp theo.
Ứng Trường Lạc quay đầu cầm điều khiển tắt TV.
Kể từ khi Cố Từ mất, cô không xem bất cứ đoạn phim nào liên quan đến tội phạm phóng hỏa nữa, bắt gặp thì sẽ né tránh.
Khúc Sở bật đèn pin phía sau của điện thoại lên, điểm sáng nhỏ chỉ có thể rọi rõ được một góc.
“Ăn cam không?” Anh nhẹ giọng hỏi.
“Không ăn.” Ứng Trường Lạc từ chối: “Sao vậy?”
Khúc Sở sẽ nghe hiểu được thôi, Ứng Trường Lạc luôn duy trì thói quen nói chuyện tối giản này với anh.
Người khác chăm trẻ chỉ mong trẻ sẽ thay đổi, giảm bớt khuyết điểm, đến lượt Khúc Sở thì anh thẳng tay làm ngược lại, cứ nuông chiều mãi.
Không phải là chuyện tốt, nhưng Ứng Trường Lạc sẽ thoải mái hơn.
Cô muốn hỏi xem tình hình của Niệm Niệm lúc chiều thế nào.
Khúc Sở ném quả cam từ tay trái qua tay phải, gối đầu lên chỗ ngồi của